2010年夏天,时隔多年,我再次进入这个村子,村子变样了,到处都种有荔枝树。九婆太已经去世,那棵地塘边上的荔枝树老得只剩下一些无精打采的残枝败叶,树根被一窝白蚁掏了一个大洞,好像随时都要倒下。平直伸出去的那根树枝已经断落。树底下再也没有了大人和小孩的身影。
老的荔枝树倒下了,新的荔枝树正旺盛地结着一串串的荔枝,以一种新的面貌带来了属于这个季节的丰收喜悦。人们对荔枝不再有过去那种期待的感觉,因为每一年都能吃个够,自然就没有了这种上个世纪的特殊感觉了。
这里种植的荔枝可以简单地分为两种,一种是盛名已久的江口荔枝,一种是其他荔枝。江口荔枝是一种地标性水果,特指产于广西藤县太平镇江口村的荔枝。已经有二百多年栽种历史,在清朝道光年间曾作为贡品。现在成为广西优稀品种。2015年被评为农产品地理标志产品受到产地保护。
江口荔枝其实是一个外来品种,它的得来要源于一次探亲。广西和广东两省相邻,互有嫁娶经商来往,200多年前的初夏,江口村一妇女去广东探亲,在当地首次尝到这种甜而多汁的荔枝,感叹道:“这么美味的水果,可惜我们哪里没有。”
为了不让这位远道而来的妇女扫兴,亲戚让其带一株荔枝苗回去种植。这位妇女回到江口村种下此树苗,树长大后结出了鲜红的果子,惹得没见过荔枝的村民们纷纷来围观。妇女这家人把满树的荔枝摘下,分发给村民品尝。
大家发现这荔枝味道相当好,核小肉厚,果肉爽脆清香,甜润可口,结果就一传十、十传百,邻居或亲友纷纷前来驳枝(荔枝繁殖的一种办法)取苗回去种植。一来二去,这江口荔的名声就传开了。
到目前,也不知繁殖了多少代,扩种到了多少乡村,梧州这一带的乡镇,大多数种植的荔枝就是江口荔的后代。
藤县江口荔农产品地理标志地域保护范围包括宁康乡、大黎镇、太平镇、东荣镇、平福乡、古龙镇、和平镇、濛江镇、天平镇、藤州镇、新庆镇、象棋镇、岭景镇、金鸡镇、塘步镇、埌南镇和同心镇等17个乡镇。看看名单,有没有你的家乡呢?
一般的荔枝于5月就上市了,早上市的荔枝果形大,果皮颜色各有不同,深红,暗红,上红下青,味道也参差不齐。价格相对很实惠。有不少商贩居然摆出“江口荔枝”的大字,想以此蒙骗不了解的外地人。