在许多人印象中，新疆的各类市太多了，乌鲁木齐市，克拉玛依市，奎屯市，石河子市，伊宁市，和田市，喀什市，阿克苏市等，但是许多人并不知道，其实新疆只有四个地级市，其余的全部是县级市。这四个地级市分别是乌鲁木齐市，克拉玛依市，哈密市和吐鲁番市。

有人很诧异，石河子市、伊宁市这些城市的面积、人口并不比克拉玛依、哈密少啊，发展程度也不错，为什么却只能作为一个县级市呢？如果大家实在区分不了，可以通过这个事是否设区来区分。比如说克拉玛依市克拉玛依区、独山子区、乌尔禾区、白碱滩区，哈密市伊州区，吐鲁番市高昌区等，乌鲁木齐就更不用多说了，作为首府城市，它拥有七区一县。

而大家所熟知的石河子市、奎屯市、伊宁市、喀什市都只是县级市，所以也没有设区。有人会说不是有伊宁市开发区，石河子市高新区吗？其实这只是园区，并不是区级建制，完全是不同的概念。

近几年，新疆还在不断的成立县级市，比如最年轻的新星市、沙湾市以及正在申报中的奇台市等。有些县级市的人口甚至只有几千人，规模比较小。比如阿拉山口市，可克达拉市等，霍尔果斯的人口和城市面积也并不大。

在这些县级市中，各地州州府所在的城市相对来说要大一些，比如伊犁州伊宁市、喀什地区喀什市、和田地区和田市等。尤其是喀什市和伊宁市，市区内的人口在40万以上，即便是在西北地区的其他省份，也算人口比较稠密的了。