众所周知，襄阳市目前有4个直辖区(襄城区、樊城区、襄州区、东津新区[2012年成立])，2个经济开发区(高新区、鱼梁洲)，代管3个县级市(枣阳市、宜城市、老河口市)，直辖3个县，即南漳县、谷城县和保康县。

襄阳市行政区划简图

襄阳的区和县级市基本都在汉江以东，而西南部多山地，所以南漳、谷城和保康发展相对缓慢，如今还是县级行政区。县和县级市虽然都是县级行政区，但是县级市隶属于省直辖，城市化程度更高，而县则由地方政府直辖，偏乡镇化。一个地区想要快速发展，还是要加快城市化进程。那么南漳、谷城和保康，襄阳这三个县中，哪个能更快晋级为县级市呢？

襄阳市区局部全景

不得不提的一项硬指标自然是GDP，能体现地方财政的实力。2021年南漳是345亿、谷城437亿、保康151亿；今年前三个季度南漳293亿、谷城385亿、保康132亿。可以看出，目前谷城处于领先位置。

谷城山区乡村一景

就GDP而言，谷城县是最有望撤县设市的。要知道谷城的人口、面积和GDP每样都超过老河口市，然而，老河口却早已成为县级市。只能说明山区确实制约了谷城的城市化进程，相比于谷城山地的阻隔，老河口虽然地盘不大，但交通更便捷，城市发展更高效。