如果说，楚国令其辉煌四百余年，那么让后世更为深刻的历史阶段还是三国时期。史载，魏、蜀、吴三分荆州。

三国时期的荆州是东汉设立的13州之一，也是面积最大的州，有“天下第一大州”、“天下咽喉“之美誉。

提到荆州，很多人都会想到关羽大意失荆州。荆州之重要，三国之争夺已经到了白热化地步。 三国之后，魏晋南北朝中的荆州同样是扮演了重要角色。可见，荆州的地理位置不仅非常重要，也是非常优越。

但南朝结束后，荆州的历史地位逐渐没落，于历史的长河中，再无重现楚文化、三国文化之灿烂。李唐王朝建立之后，荆州的概念不复存在，但也颇受文人墨客之喜爱。