对江北人的歧视，在20世纪70-80年代还普遍存在于上海市民的意识中。当年，上海人所戴的“上海牌”手表按表壳的含钢量来区分表的质量和价格，有“全钢”、“半钢”之分，惟因“钢”和“江”，在沪语中发音相同，因而相应地被谑读为“全钢（江）”和“半钢（江）”，分别代表某人父母双方均为江北人，或者，其父母双方中一方为江北人。

在上海所有的外来移民中，宁波人和江北人占据了半壁江山。奇怪的是，这两种人又一度形成了鲜明对立的两极。笔者的外婆家是宁波人，过去就有一道甚至可以拿出来，放在台面上说的规矩：“结婚，绝不允许找江北人”。不仅宁波人，当年沪上很多男女谈婚论嫁时，对方是否带“钢”，都是判断其家庭背景的重要衡量标尺——现在看来，实在过了。

江北人为什么要被其他地方的人看得扁扁的呢？一般人都会告诉你，是因为抗战时期，逃难到上海的江北人，生活在社会底层，从事职业比较低端，充当流氓打手，所以，被“上只角”的人看不起。

上海的非棚户区居民，对棚户区人家有着很深的歧视，这其实是一种根深蒂固的社会阶层歧视，或者叫“族群歧视”。美国汉学家韩起澜（Emily Honig）写过一本专著《苏北人在上海，1850-1980（Subei People in Shanghai,1850--1980）》，深入地研究了上海独有的，对苏北人的族群歧视问题——而老上海的后代，并没有传承对棚户区、苏北人的歧视，这其实是上海的社会进步）。

然而，这些外因倒也促使了棚户区居民的守望相助，毕竟，这是唇亡齿寒的关系。

上海人有句老话：“不要和滚地龙里厢的人打相打”。因为，他们只要招呼一下，会一下子召集到几十条汉子——上海滩曾经著名的江北人聚居地，“虹镇老街”，就以“民风彪悍”著称。柴志强的职场小说，《丁约翰的打拼》中的主人公“丁约翰”，也是出身“三湾两弄”的，正所谓，“英雄莫问出处，丁约翰兄就是出自于三湾一弄，叱诧江湖，毁女无数，真土匪也。”