图4

从县级区划来看，怀化市有12个县级单位，湘西只有8个，怀化的规模更大一点。从下面的乡镇街道区划来看，怀化有11街道、103镇、90个乡，合计204个乡镇街；湘西有10个街道，75个镇，30个乡，合计115个乡镇街，仍然是怀化规模更大。

图5

图6

怀化27620.3平方公里，在市区及几个县城附近有少量平坝，其余都是山区，属于云贵高原向江南丘陵和江汉平原的过渡地带。

图7

湘西州面积15465.4平方公里，适合城建及大工业的平坝面积更少，就连州府吉首市也只是一个长达16~17公里，宽为1~2公里的长条。不过湘西州的海拔不高，吉首城市海拔在190米，西边的深丘在350米左右，东边的浅丘在280米左右。