长江长约6397千米，居世界第三位，次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河。

长江干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，于崇明岛以东注入东海。

长江每年携带的泥沙量有4-9亿吨，虽然远小于黄河（约16亿吨），但也相当可观，逐渐形成冲积平原。

长江三角洲地区，简称长三角，包括上海市、江苏省、浙江省、安徽省，位于长江入海口，面积约35.8万平方千米，人口约2.37亿（2022年）。

长三角是长江入海前形成的冲积平原，地势整体低平，且南高北低。南部多为山地丘陵，平均海拔在500米左右，最高峰为浙江省南部洞宫山的黄矛尖，海拔约1921米；北部多为平原，平均海拔不到10米。

长三角河网密布，除长江外，还有淮河、京杭大运河外，还有钱塘江、黄浦江、吴淞江、新安江等河流,湖泊有太湖、洪泽湖、高邮湖、西湖、南湖等。

长三角襟江带海，以不到4%的国土面积，约16.8%的人口，创造出中国创造出近1/4的GDP总量和1/3的进出口总额。