线描写意

吴道子供奉内廷，非奉诏不得画，享有极高声誉。据载，天宝年间，唐玄宗忽然想看四川嘉陵江山水的奇异景色，就令吴道子去写真，回来后玄宗问他画幅在何处，他却说“臣无粉本，并记在心”。后令在大同殿作画，吴道子凭借默记心识，嘉陵江三百里山水，一日画毕，与李思训数月之功画的嘉陵江，风格一为工整巧密、金碧辉煌的重彩青绿，一为笔简意远、笔迹磊落的“疏体”水墨，皆能极一时之妙，传为佳话。张彦远在《历代名画记・论画山水树石》中对他的山水画非常推崇，将他推为山水画在唐代变化的开创者：“吴道玄者，天付劲毫，幼抱神奥，往往于佛寺画壁，纵以怪石崩滩，若可扪酌，又于蜀道写貌山水。由是山水之变，始于吴，成于二李”。

吴道子画像

吴道子的山水形成了鲜明的个人特色，开创了水墨山水和写意的新风，异于当时流行的单线勾勒填色的山水画风。当然，吴道子的这种变革，表现了山水的气势，但对于表现山水的形质来说还是略显简单了一些，气势有余而韵不足，失之过简又乏于色彩表现，且吴到了中年之后主要精力已放在佛道人物画上了，吴道子的山水画多画在墙壁上，少卷轴画，现在则已完全见不到了，但是从记载中我们可以了解到他的山水画风格。他“恣意于墙壁”、“施笔绝纵”，山水画原有的“细饰犀栉”彻底被消灭，“历历具足”的山水形貌在吴道子的山水中也很难存在了。吴道子赋予山水画以新的生命，这恐怕是吴道子在中国山水画史上最大的贡献，他也应当算是中国山水画史上的第一位伟大的改革家。

青绿工笔

李思训、李昭道画像

《历代名画记》中张彦远赞李思训“画山水树石，笔格遒劲，湍濑潺湲，云霞缥缈，时睹神仙之事，窅然岩岭之幽”。《唐朝名画录》亦说李思训：“与子昭道中舍俱得山水之妙，时人号大李、小李。思训格品高奇，山水绝妙”。《唐朝名画录》和《太平广记》等都记载了李思训和吴道子画嘉陵江三百里的故事，明皇云：“李思训数月之功，吴道子一月之迹，皆极其妙也。”可见李思训和吴道子虽画风不同，但异曲同工，成就皆不凡。

李思训《江帆楼阁图》

李思训在山水画上的成就是发展了青绿山水精妙臻密、繁华富丽的画风，自成一家。李思训的山水画在题材及艺术风格上都带有明显的贵族色彩，在造景立意上尚未摆脱神仙思想，画中时有神仙故事，依然是“云霞缥缈”。在技法上，多以“勾勒成山”，用大青绿著色，并用螺青苦绿复染，所画树叶多用夹笔，以石绿填缀。在描绘山水形象上，打破了单纯的勾描填色，而以遒劲带有变化的勾勒，表现山石结构，再填以浓厚的青绿重彩，设色富丽堂皇，显示了盛唐艺术“焕烂以求备”的辉煌气象，形成金碧辉映的艺术特色。其笔下青绿山水，虽仍带有较强的装饰性，但较之隋及初唐山水则显得更为自然成熟。李思训作品的艺术特色，可以从保存下来的属于他的流派的作品中见到。李昭道是李思训之子，承袭李家青绿设色的山水画法，张彦远评其“变父之势，妙又过之”。然而朱景玄《唐朝名画录》说其笔力“不及思训”。

李昭道《明皇幸蜀图》

破墨山水

王维作品充分体现了水墨绘画在唐代的萌芽和发展，代表了唐代山水画的另一种风格。王维于开元九年中进士，后因“安史之乱”被迫接受伪职而遭降官，渐渐无心仕途，晚年隐居陕西“蓝田别墅”，以弹琴、赋诗、奉佛为事。王维是盛唐之际“王孟”诗派的领袖，其山水田园诗，恬淡宁静，清新自然，善于用凝练的诗句写出色彩明丽、情景交融的动人境界，具有清鲜而又含蓄的效果。王维曾深依禅宗，有时“谈玄终日以为乐”，因而他的艺术作品中，也就渗透着一定的佛学思想。如他的诗“行到水穷处，坐看云起时”、“明月松间照，清泉石上流”等等，都包含了一定的禅机，有一种禅定的境界。更主要的是他不仅能诗善画，而且能够把艺术中的诗与画，通过他的创作给以相互交融，诗画相互渗透，把诗一般的意境鲜明凝炼地收入画面，使画面具有深邃静谧的诗境。故苏东坡对他推崇备至，说“味摩诘之诗，诗中有画，观摩诘之画，画中有诗”。

王维画像

王维工草隶，善山水人物，尤以山水出色。《图绘宝鉴》载其“善画，尤精山水”。《唐国史补》亦有“王维画品妙绝，于山水平远尤工”。朱景玄《唐朝名画录》云其“笔踪措思，参于造化”、“如山水平远，云峰石色，绝迹天机，非绘者之所及也”。他的山水能集众家之妙，“体涉古今”，既有接近李思训青绿山水的一种“笔墨婉丽”、石用小斧辟皴、设色“重深”的作品，亦有“踪似吴生，而风致标格特出”的作品，还有“笔意清润”或笔力劲爽的“破墨山水”。他最为后人称道的便是这一种“破墨山水”。通过单纯的墨色变化表达朴素平淡的景色和心境。以董其昌为代表的一些文人画家更是抓住王维“笔意清润”的特点，说他“一变勾斫之法”而专长“水墨渲淡”，追其为“南宗画之祖”。史载王维作画不拘泥具体物象，画物不问四时，曾把芭蕉画在雪景中，“画花往往以桃杏芙蓉莲花同画一景”。宋沈括《梦溪笔谈》中谓之“此乃得心应手，意到便成，故造理入神，迥得天意”。这其实是一种浪漫主义倾向在绘画创作中的体现。

王维《雪溪图》

王维真迹在唐代就已不多见，张璪在《题王右丞山水障子》中曾经慨叹“右丞今已殁，遗画世间稀”。《宣和画谱》虽载北宋御府藏其作一百二十六幅，除佛像外大多为山庄渔市及雪景山水，但看来真迹亦不会多，能遗传至今的大都不可信。如今有《辋川图》、《江山雪霁图》、《雪溪图》等存世，多为后人摹品或托名之作。