但仅仅给它打上这个标签还不完全，三峡真正的价值在于它和长江的关系。

由于这一地区山岭密集而厚实，走向上也并非完全的东西向，从青藏高原上一路奔袭到四川盆地内的长江要击穿这片山地继续往下游去其实并不容易。事实上，四川盆地内在古代就是有一座古蜀巨湖的，正是因为当时的水量还不足以冲破山区。

一个古老的大澡盆

不过和那些内流湖不一样的是，四川汇聚水流的能力足够强，降水也足够丰沛，长江能够获得的来水足够多，最终就在三峡冲出了这一片厚实的山地，不断向下游奔腾而去。可想而知，长江冲破山区的口子附近水流速相当可观，再加上海拔上的落差，这就是水电站的最优选择。

四川盆地内诸水系的东面出口

（横屏食用）

所以从孙中山起事的时候开始，三峡就已经被革命家硬点为了国家重点建设工程。但是长江水面宽阔、水流大，在这里修建一座水坝的设想如同孙中山的十万里铁路一般困难。以当时的技术，可能连发达国家也无法完成这个工程。一直要到新中国稳定之后，以特殊的体制调集全国的工程力量才有可能实现。

然而即使在新中国时期，三峡工程也仍然没有轻松上马。争论的焦点主要在于坝的形制、施工方法和军事功能上——一座如此显眼的水坝，很容易在战争期间成为靶子，因此反对方声音很大。各方互相角力，这就拖到了1992年，全国人大终于通过了提案，轰轰烈烈的三峡建设工程终于开动了。

三峡工程施工场面