大部分人喜欢吃煮玉米，但是比较麻烦的是，每次都要把玉米须弄掉才能吃，不知道有没有好奇过，为什么玉米会“长胡须”呢？

玉米的“胡须”其实是玉米的雌花花柱，通常一端连接着子房，一端伸长出玉米外稃之外，有利于传粉，发育果实，也就是我们吃的玉米。

玉米是一种雌雄同株、异花授粉的植物，在生殖发育时，会先长出雄花，生在顶端。大概相隔5~9天后会长出雌花，雌花长在叶腋内，是一种穗状花序，通俗来说就是一种花穗，花穗外面包着几层苞叶（玉米皮），当它的花穗探出苞叶外时，昆虫和风会把花粉吹在上面，然后完成授粉。

如果你剥掉玉米皮，你会发现这些雌花的花穗会整齐地排列在玉米芯上，等授粉完成后它会慢慢发育成玉米粒的，玉米芯也会变长，长成玉米的样子。

在玉米的果实（玉米粒）发育过程中，完成使命的花柱（玉米须）会逐渐枯萎，但还是有一部分会残留在玉米芯上，所以我们在吃玉米时，才会看到每一粒玉米下都压着或长或短的玉米须，也就成了玉米的“胡须”。