西华大学位于四川成都，是2003年由四川工业学院升格而来。这个名字很容易让人想到“华西大学”，曾经的华西大学是现在的四川大学华西医学中心。那么当年的四川工业学院，为何没有更名四川工业大学，而是选择了西华大学？

西华大学的前身是1960年成立的四川农业机械学院，当时国家决定在全国7个大区分别设立这类的学校，比如北京农业机械化学院，镇江农业机械学院等等。当时有专门的农业机械部，就是后来大名鼎鼎的八机部，在这个大背景下建立的四川农业机械学院，着眼于布局西南地区，定位非常高。

作为一所农业机械类的院校，即使在那个特殊年代也依然继续办学，并没有受到什么影响。在上世纪70年代的大三线建设时期，有13所驻京高校外迁，当时的北京农业机械化学院就到了四川。由于当时是整体迁移四川，所以这所学校1971年9月也更名四川农业机械学院，安置在重庆北碚。

当年不知是何种考虑，居然有两所同名同姓的四川农业机械学院，也给学校的工作带来了不少的困扰。于是过了一年，等到1972年7月28日，位于四川成都的这所学校更名成都农业机械学院，从北京迁到重庆的那所学校更名重庆农业机械学院。值得一提的是，搬到重庆的农业机械学院，待到1973年就迁到了河北邢台，1979年迁回北京，后来加入了现在的中国农业大学。

1983年成都农机学院更名四川工业学院，2003年和成都师范高等专科学校合并组建西华大学。至于当年为何选择了西华大学这个名字，主流的意见认为：四川工业学院，当时可能是想升格西南工业大学或者西南理工大学，但是当年上面有意让西南石油学院升格使用这个名字，所以升格一事就僵持了下来。按理说四川工业学院升格四川工业大学理所应当，用西南的名字非常勉强，当然也并非完全不可能。毕竟2015年泸州医学院，也是顺利更名西南医科大学了，所以争取一下并没有错。不过最后批下来的名字，却是西华大学让人非常诧异。

1999年东华大学和北华大学成立，2000年南华大学成立，所以2003年成立的西华大学，凑成了所谓的四华大学，让人感到非常巧合。很多人都将这几所大学当作是同一个层次的高校，事实上东华大学是原来的中国纺织大学，是211大学，实力要远远超过其他三所高校；其次南华大学的实力也相当不错，虽然无法和东华大学比拟，但是也要超过西华大学和北华大学。这样看的话，西华大学当时更名，自然是非常乐意的。不过随后发生了一件事情，却让西华大学尴尬不已。

由于当时人们普遍认为“四华大学”是同一层次的高校，但是南华大学位于湖南衡阳，北华大学位于吉林省吉林市，都没有在省会，所以西华大学虽然在四川成都，但是很难消除人们的固有印象。值得一提的是，2003年四川工业学院更名西华大学，就在同一年的4月16日，位于四川南充的四川师范学院更名西华师范大学，让很多人误认为西华大学也在四川南充。毕竟当时的互联网并不发达，所以非常影响西华大学的招生。至今有很多人认为，如果当年四川工业学院直接更名，四川工业大学或者四川理工大学，或许要比西华大学强的多，当然这就有些事后诸葛亮了。

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