被封为贵人的魏璎珞

当时，英国的资产阶级革命已经结束了105年。1775年，美国独立战争，1789年法国大革命爆发。这几起重大的政治运动逐渐影响到意大利、俄国以及中国的邻居日本。

这些革命运动，不管过程是否曲折，是否取得显而易见的胜利，它们都加剧了专制统治的瓦解速度，凭借宣言和法条，推动了民主政体的建立，为经济发展扫平了障碍。

1748年，乾隆十三年，富察皇后因第二子染天花于除夕夜夭折，陷入悲痛之中，身体羸弱。

钦天监官员提醒乾隆，天空出现不详征兆，预示皇后的身体会出现不适，破解之法便是让皇后不要总待在宫中。

乾隆东巡孔子故里，皇后便陪伴出游。但皇后在返程途中，病情恶化去世。乾隆罢朝9日，对一些不注重哀悼规定的官员进行了严厉处罚，两位皇子哀悼不诚，被剥夺继承资格。史家称，皇后的病故，导致乾隆变得冷酷，转为更加高压的统治。

当钦天监夜观天象，为皇后测算未来时，科学革命正在欧洲席卷。欧洲的科学先驱是哥白尼，接着是伽利略。牛顿发现了万有引力，力学理论逐渐成型，成为物理学、天文学、机器制造、交通运输等分支的理论基础。1727年，魏璎珞出生，牛顿去世。

伽利略因支持哥白尼的“日心说”

而接受宗教法庭审判

各国纷纷成立研究机构，英国成立皇家学会，法国成立法兰西研究院。大批科学家诞生。牛顿和莱布尼茨分别发明微积分，拉瓦锡验证了质量守恒定律，等等。

1760年，乾隆二十五年，魏璎珞生下未来的嘉庆帝“颙琰”，富察·傅恒成为军机大臣。5年后，魏璎珞随乾隆南巡，晋封为皇贵妃。

此时的英国刚拉开工业革命的序幕，科学家的研究开始发挥威力。在棉纺织业，飞梭、珍妮纺纱机等机器技术的使用，使得棉纺的效率提高40倍。在工业机器方面，瓦特发明了蒸汽机，随后棉纺厂开始使用蒸汽作为动力。

冶金行业，发明了煤油冶炼新技术，改变了传统的以木材为燃料的冶铁技术。之后炼铁技术不断革新，煤炭工业得到大力发展。法国人发明了世界上第一台由蒸汽机推动的三轮汽车。进入19世纪后，蒸汽火车出现。此类机器使得传统的工业摆脱了对自然能源的依赖，大大缩小了空间的概念。

工业革命使得英国经济腾飞，1776年至1800年，棉纺织品出口从670万英镑增加到4143万镑，煤的年产量，从1700年的500万吨增至1795年的1000万吨。工业发展，形成了伯明翰等一批城市，英国快速地完成了城市化。

法国历史学家布罗代尔说：“在经济发展全面加速的18世纪，交易的一切工具都合乎逻辑地使用起来了。”欧洲商业繁荣，证券、金融市场蓬勃发展，伦敦、巴黎、日内瓦、阿姆斯特丹成为银行业四角联盟。

在17世纪，乾隆和魏璎珞还没出生的时候，地理大发现之后开始殖民扩张的荷兰，就发明了世界上第一个证券交易所，第一支股票，第一家股份制公司。

阿姆斯特丹证券交易所：

世界上第一个证券交易所

17世纪的欧洲人，已经如当下热衷P2P、区块链的投资人一样，疯狂地涌入郁金香市场，赔得血本无归，史称“郁金香泡沫”。到18世纪，又出现了“南海泡沫”“密西西比公司泡沫”两起疯狂投机事件。

18世纪的大清与欧洲的对比令人沮丧。将两个世界的政治、经济、文化、科技等要素做对比，你会发现，这是死水与沸水的对比。

史学家戴逸说：“18世纪的康乾盛世，貌似太平辉煌，实则正滑向衰落凄凉。可当时中国没有人能够认识清楚这一历史真相……历史的悲剧只有在悲伤造成以后很久时间，人们才会感到切肤之痛。”

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1793年，乾隆五十八年，此时魏璎珞已经去世18年，还有三年，乾隆将正式逊位。当年，英国的马戛尔尼使团来访，两个世界进行了一次激烈、影响深远的碰撞。

马戛尔尼使团访华

马戛尔尼名义上是来为乾隆祝寿，实际上是领命与乾隆直接谈判，希望中国开放通商口岸，扩大中英贸易。

使团带着晴雨表，天文仪器、袖珍地球仪、织布机、绵纺机等西方各式产品。他们还带来一个热气球驾驶员，若乾隆感兴趣，则可以飞到天空，俯瞰帝国。礼物中，一辆漂亮的马车被舍弃，因为朝廷认为，马车的车夫位置高高在上，车夫还背对着皇帝，这不符合礼制。

马戛尔尼到天津的港口后，看到迎风招摇的旗子上写着“英国使臣向中国皇帝进贡”的字样，心中沮丧。乾隆正在承德的避暑山庄等着他们，但最棘手的是礼仪问题。清廷希望英国人能行叩头礼。但他认为，作为英国国王的代表，叩头已经越界。

就礼仪问题，他与军机处大臣和珅交涉，英国人觉得他“态度傲慢，语气专横”。朝廷认为，英国人拒绝叩头礼仪，是极大的冒犯。最终，双方各退一步，英国人行单膝跪地之礼后，觐见才正式开始。