●李根萍

父亲兄弟有七，正好和动画片中葫芦兄弟相似。老二、老三和老六外出工作，剩下的四兄弟成家后，全挤在爷爷建在易老三坡下的祖屋里。

那时不搞计划生育，家家儿女成群，祖屋的每个角落都住着人。我家也不例外，九口人生活在两间逼仄破旧的房子里，稍微走动就会碰鼻子，用老家话形容——打个屁都转不了身。当老师的父亲眼光远，尽管其时财力不足，但考虑改善儿女的居住条件刻不容缓，依然咬牙决定建新屋。

在赣西萍乡建新屋，首当其冲的是要选个风水好的屋盘子。这个倒不难，因为家门口就有个声名远扬的风水先生——五保户李财生。财生受父亲之托后，提着罗盘四处察看，最先相中的是山冲外龙形湾的一块地盘，只因四周是墓地，母亲怕不吉利，会吓到孩子，故未同意。财生回到冲里，来来回回山上山下察看了数天，最后相中了万重坡进口处左边山腰的一块地盘。此处两边群山环环相抱，前面有口长年清澈见底的池塘。用财生的话说，左青龙，右白虎，前有照，后有靠，是上等的屋盘子。听他这样一说，父母笑着点头同意了。

谁知这块茶山是邻村杨家田的，不能随便占用。财生好不容易选个地盘，不能遇到困难就放弃，父亲思来想去有了办法，找到了大队*，请他出面协调，用我们一块好山与对方置换，终于搞定了。接下来，父母四处筹借经费，进深山采购木材，外出请工匠，到湘赣边界挑大米……一年零六个月后，一座四栋三间、长三丈六的两屋水沙屋竣工了，大大方方挺立在山冲的蓝天白云下。

父亲和母亲兴奋得连续几晚都睡不着觉，就等待着选个好日子“过火”。

“过火”是一种民俗。在赣西，乡亲们入住新房时，必须从老房子取来“火种”到新房生火做饭，代表着薪火相传，生生不息，兴旺发达。乡亲们对这种“过火”的习俗，看得十分庄严神圣，一点也马虎不得。一般要赶在天亮之前，寓意日子越过越亮堂，否则，就会给新家带来一些不顺利或不如意。其次，得恭恭敬敬请“火神”，南岳衡山有七十二峰，其中最高峰祝融管火，北宋苏辙所著的纪传体《古史》中说：“祝融，黄帝司徒也，乃帝之孙高阳氏作，乃命祝融为火正。”祝融火神是中华文明史的一部分，是海内外中华儿女的共同信仰。因南岳衡山离家较远，那时交通又不便，村里乡亲们多是从老房子请“火神”。

父亲又找到财生，请他择个黄道吉日过火。财生喜欢抽旱烟，左手攥着根长烟杆，边抽边在门口的坪上踱步，一一问起家里每个人的生庚时辰，右手不停地掐算，嘴中还念念有词，末了，将烟杆上的铜嘴在磨刀石上用力一敲，说：老五（父亲兄弟中排第五），就定后天清晨五点。好日子，可是个好日子啊！“人间烟火”“延续香火”“红红火火”全都有了。或许他给每家选“过火”的日子都会这样随口夸几句，因为人都喜欢听好话。父亲听后，甚是高兴，赶忙给他塞了个红包。

过火那天，正值深秋，繁星高悬，冷霜如雪。我家却热气腾腾，凌晨三点大家就起来忙开了。四点过后，母亲洗漱完，点燃九根香和一支蜡烛，插在门口围墙下的沙地上，旁边的小桌子上摆放鱼、肉、酒等供品，还有平时从未摆过的柴米油盐酱醋茶，尔后虔诚地焚烧纸钱，双手合十，三叩九拜，口中念念有词，告知列祖列宗，我们李家老五新屋竣工，今天要将“火神”请到新屋里去，请多多保佑平安顺遂。父亲点燃了一挂长长的爆竹，请祖宗入席享用供品。这种祖祖辈辈、世世代代对“火神”的膜拜，其实是延续着中华民族的传统文化。