近日,有读者反映,在家找到一个一个多月前买的西红柿,光鲜依旧,让读者很是心惊。西红柿为啥久放不坏?放置这么长时间还能吃吗?专家称,这是为满足长途运输和耐储存需求而选育带有迟熟基因的品种,放在通风阴凉的阳台上,两个月不坏也很正常,但口感会打折扣。

◥27日,在济南七里堡市场,西红柿多为毛粉柿子,质地很硬。

本地多是毛粉柿子

质地硬摁都摁不动

西红柿炒蛋、西红柿鸡蛋汤、凉拌西红柿……这些都是生活中的家常菜。而近日有读者反映,家里翻出一个买了一个多月的西红柿,和之前几乎无差别。放置月余仍不坏,这西红柿不会有问题吧?

济南的七里堡市场是省城重要的蔬菜批发地。27日上午,在一家只卖西红柿的菜摊前,女老板四面被西红柿包围着,坐在中间售卖。女老板向顾客介绍,“这都是章丘产的毛粉柿子,一块八一斤。”批发价格比较便宜,尤其是小西红柿,有顾客以5毛钱一斤的价格买了一大筐。

记者了解到,七里堡市场上的西红柿多来自济阳和章丘的大棚。品种也比较单一,多是毛粉柿子。虽然颜色很好看,但大都质地坚硬,摁都摁不动。摊贩介绍,这些西红柿储存期都很长,买回去放在家里一两个星期没啥问题。

为了长途运输

品种都有迟熟基因

这种质地坚硬、储存期长的西红柿里到底有什么门道?

山东省农业科学院蔬菜所研究员、国家大宗蔬菜产业技术体系济南综合试验站站长侯丽霞介绍,以前的西红柿,果肉丰满、果汁多、果皮薄。现在的西红柿果肉硬、果皮厚,几乎没有果汁。这是为了满足长途运输和长期储存而进行长期选育的结果。没有破损和感染的西红柿,放在阴凉通风的阳台上两三个月也不会腐烂变质。

“具体来说,现在选育的材料母本里面,都有迟熟基因或不转色基因,用它们杂交产出来的就是市面上常见的西红柿品种。”侯丽霞对西红柿育苗很有研究,她介绍,市面上九成以上的西红柿都有迟熟或不转色基因。

“北京都是近的,大棚产的西红柿要运到南方的广西等地,这就要求西红柿有硬度,可以抗击机械伤害和震动。”山东营养源食品科技有限公司主要做食品保鲜业务,其研发中心主任李艳华和侯丽霞观点相近。

李艳华今年36岁,还记得小时候冬天很难吃到西红柿,当时还曾和母亲一起做西红柿酱用于冬天食用。她介绍,之前的品种培育都是为了解决产量和运输等问题,让更多人在冬季吃到实惠的西红柿。

“现在市面上的西红柿品种非常多,几乎每个公司都有自己的品种,但都以粉柿子为主。”山东安信种苗股份有限公司做西红柿育苗业务,供给大批发商和当地农户。其相关部门负责人王红梅介绍,市面上的西红柿还不算硬,有一种大红西红柿硬度更高,主要做外贸,销售到国外。

“但是,现在的西红柿口味没有小时候那样浓郁,口感也没有那么好。”李艳华说,下一步,研发口感更好的西红柿是大方向。

白熟期就采摘

再用乙烯利催熟

在网上诸多有关西红柿“长寿”的解释中,有人介绍是用催熟剂乙烯利进行催熟。这种说法是靠谱的吗?

生活常识中,西红柿生长过程中刚开始是绿色,后来长成白色,最后才变为红色。侯丽霞介绍,在学术上,分为五个阶段,即绿熟期、白熟期、转色期、红熟期、完熟期。

“只要果实够大,营养成分积累够了,就可以提前采摘下来,分级后统一催熟,这种模式更适合商业化运作。”李艳华说,分级后大小一致,统一催熟后颜色一致品相也更好看。以色列的西红柿采摘就是利用这种方式,在西红柿的白熟期采摘,随后统一催熟。

“果实会自我释放乙烯利,比如香蕉放在一起时成熟得快,柿子被鸟啄了之后会熟得快,是因为自我释放乙烯利把自己催熟了。”李艳华介绍,自己的公司就生产乙烯利,用于食品催熟。乙烯利作为一种催熟剂,对人体是无害的。南方的水果,如香蕉、芒果、木瓜,大多是在进入成熟期时采摘,运到北方后用乙烯利催熟,然后再上市销售。而这种运作方式也被用于西红柿,虽然并不多。

不过,侯丽霞认为,催熟的西红柿在营养上和口感上会打折扣。最好的方式是在成熟期采摘,即便采用催熟的方式,也应在转色期采收。

老味道西红柿极少

价格要贵一两倍

现有的西红柿口感并不好,那么,怎样才能吃到小时候西红柿的味道?

侯丽霞现在也在做育苗工作,区别于现在的西红柿品种,她主要是培育质地更软、口感更好的品种,已经在和企业合作进行种植,今年元旦期间成熟。在运输上要进行特殊保护,像苹果一样套上袋,缓冲互相挤压的力度。当然,价格也更高一些,比市面上要贵一两倍。

在济南南山、章丘、济阳等地区的采摘园,用的也是口感更好的西红柿,除了满足采摘需求,也会进行私人定制式的发货。

另外,对于质地坚硬的西红柿,有网民对此存有转基因的担忧。侯丽霞辟谣说,不要有这种误解,国内的西红柿都是非转基因,可以放心食用。