县域经济主要特征是产业主要依赖当地生活和消费为主，都是基于当地居民生活和服务需要的小规模企业，缺少工业和科技类的产业企业。

县域经济往往比较落后，体制机制也比较固化板结，缺少活力和创新，也无法留住高层次的人才。因此也无法发展科技和工业，大多只能发展依赖于当地居民生活和消费的小微企业。

县域经济具有农业性、枢纽型、地域性、综合性、相对独立性和差异性等特点。

一、县域经济的农业性

       这是县域经济最主要的特征。正是农业性才决定了县域经济在国民经济系统中的特殊地位，也是区别于市域经济的主要因素。县域经济的农业性是指县域经济不仅包括城镇经济，更重要的是包括农村经济。广阔的土地、丰富的资源和大量的人口都分散在各个乡村，农村经济在县域经济中占有至关重要的地位，或者说正是因为包含了广大的农村地区，县域经济才有了研究的价值。

二、县域经济的区域性

      大多数的县域经济研究者都赞同县域的范围是以县级行政边界所划定的，但与此同时他们又都承认县域经济具有开放性，经济得到快速发展后势必冲破这种人为的边界，因此这种边界实际上又是模糊的。这种看似矛盾的思路实际上就体现了县域经济的区域性。

三、县域经济的枢纽性

       县域经济的枢纽性即县域经济的中介性或中间性。所谓枢纽性即指县域经济是国民经济的一个关键层次，具有承上启下、联接城乡的作用，在县域有农村也有城市，是农村和城市的集合体。

四、县域经济的相对独立性

       由于县是具有相对独立性的行政区划，所以县域经济也具有相对独立性。这种独立性表现为县域经济的决策者在决策时拥有相对独立的决策权。