拉包尔位于巴布亚新几内亚本土以外的新不列颠岛，旁边是俾斯麦海

因此，对于日本人而言，巴布亚新几内亚的存在感颇为强烈。日本首相安倍晋三于2014年正式前往巴布亚新几内亚访问，目的除了确保巴布亚新几内亚天然气稳定供应，更重要的，是为二战中阵亡的日军慰灵。安倍首相甚至还受巴布亚新几内亚国父索马雷邀请，前往靠近印尼边境的东塞皮克省省会韦瓦克访问（索马雷当时担任东塞皮克省省长），成为第一个走出莫尔斯比港的日本首相。

莫尔斯比港位置图

韦瓦克是个人口只有2万多的乡下小镇，二战期间，日军在这设立了新几内亚岛上最大的基地，今天的韦瓦克机场也是当年由日本人所建，因此安倍首相的到访，在当地掀起了旋风，更象征了日本与巴布亚新几内亚的友好关系。

但除此之外，巴布亚新几内亚又是一个什么样的国家呢？

巴新

回首历史，新几内亚岛一直到16世纪才被葡萄牙人发现，并被命名为“巴布亚”。“巴布亚”在马来印尼语的意思是“卷毛”，可能因此用来形容当地美拉尼西亚人的卷毛特征。而后西班牙人也跟着过来，发现这里与西非几内亚地区文化风景十分类似，因此又将此地命名为“新几内亚”，于是“巴布亚新几内亚”这个名字就此诞生。

橙色：荷兰，红色：英国，灰色：德国。新几内亚1884年至1919年殖民地图。

不过西葡两国并未在此停留，一直到了19世纪，荷兰人才占领了新几内亚岛西部，东部则由英国与德国分占。在西方统治下，新几内亚的地名十分具有殖民色彩，例如他的离岛称为“新爱尔兰”与“新不列颠”，北方的海则称为“俾斯麦海”，至于今天的首都“莫尔斯比港”，更是为了纪念首位“发现”该地的英国船长：约翰・莫斯比。

1906年，英国将新几内亚东南的治权交给澳大利亚，澳大利亚又在一战期间占领了德国领区，自此巴布亚新几内亚成为澳大利亚势力范围，除了二战期间遭日本占领的几年外，巴布亚新几内亚一直都是澳大利亚的委任统治地。