即便长大之后成为食物链顶端的存在，蛇也会因为寄生虫，外界环境，人类因素等导致死亡，很少有蛇能够存活到30多岁。

少，并不代表没有，云南省临沧县南滚河国家级自然保护区的工作人员就在一次巡护的过程中，发现了一条长约5米的成年巨蟒，据推断年龄应该在20-30岁之间。

不管是30岁，还是50岁，都和500年相差甚远，这也意味着传说“蛇五百年成蛟，蛟一千年化龙”只是一个传说，即便是最长寿的蛇，也活不到500岁，更不会化身成蛟。

既然如此，那长江流域走蛟传说究竟是怎么回事呢？

事实上，“蛟”只是传说中的生物，现实中并不存在。但是另一方面，古人却对“走蛟”深信不疑，甚至会在桥梁下方悬剑，对付沿江入海的“走蛟”，那这究竟是怎么回事呢？

原来，古人认为走蛟会带来洪水，而洪水又会淹没沿途的建筑物和桥梁等，给当地造成严重的经济伤害，甚至还会造成人员伤亡。