陕西佛坪国家级自然保护区管理局，在开展大熊猫种群生存状况调查时，发现了一只大熊猫正在啃食羚牛骨头，据目击者称：当时与大熊猫距离不到50米，周围没有竹林，但却发现大熊猫正在吃东西，仔细观察发现大熊猫正在捧着一根一尺多长的骨头啃，吃了大约10分钟左右，大熊猫丢下骨头，慢悠悠地走入山林，爬到了一棵树上。

第二天早晨，巡护员再次上山时，发现了这只大熊猫的粪便，与常见的大熊猫粪便相比，这团粪便颜色明显偏白，这正是骨头中的钙质呈现出的颜色。

其实这已经不是大熊猫第一次被人发现吃肉了，之前工作人员也采集到了大熊猫吃肉的粪便，粪便中含有未完全消化的动物残骸和毛发。

在我们的认识之中，大熊猫的祖先就是肉食动物，但在演化之中它们丢失了感知鲜味的基因，从此只能以竹子为食。那此次人们观察到大熊猫吃肉，是否意味着大熊猫吃肉基因要觉醒了呢？

其实，从大熊猫的演化来看，大熊猫之所以吃素并不仅仅是因为丢失感知鲜味的基因，而是被逼无奈。大熊猫的肠道，其实更适合以肉类为食。

根据现如今的研究发现，大熊猫的祖先是始熊猫，和大熊猫不同，始熊猫主要以肉类为食，它们的牙齿和爪子比较锋利。

大约在300万年前，小种大熊猫开始出现，此时的它们演化成为了杂食动物，既会吃肉，也开始以竹子为食，也就是说它们吃竹子的历史非常悠久。

小种大熊猫的实力并不弱，甚至还和当时的剑齿虎共同成为了食物链的顶端。然而好景不长，到了更新时晚期时，地球逐渐进入到大冰期，大冰期导致了全球多个地区被冰雪覆盖，一些无法适应大冰期环境的动物纷纷灭绝，但是大熊猫却找到了适应冰期的生存策略。

首先要知道的是，虽然大冰期会导致全球绝大多数地方并冰雪覆盖，但有一些地方因为纬度、地形、海拔等因素依旧比较温暖，成为了动物们的庇护所，大熊猫所生活的秦岭就是这样的一个庇护所。