乌拉圭不是一个穷国，乌拉圭国内经济强劲，人民生活水平属于中等以上。国内总产不低，2013年7月，世界银行将乌拉圭列为高收入国家。乌拉圭在2019年的国民生产总值是560.5亿美元（约3617亿元）。2019年人均月工资为 34874乌拉圭比索（约5200元）。

这个国家很小，市场和资源都有限，他们不像邻国那样拥有丰富的资源。但是乌拉圭的公共卫生和教育服务对大多数乌拉圭公民来说都是免费的，公民识字率处于世界较高水准。由于地理和历史的因素，乌拉圭的经济主要依赖与邻国阿根廷和巴西的贸易。

乌拉圭让世人钦佩的事实是，他们显然已经克服了该地区普遍存在的严重不平等状态。换句话说就是：乌拉圭人中没有富得离谱的，也很少有穷得可怜的。他们是一个中产阶级国家，一个更欧洲化而非南美化的国家。一排排精致且高质量的中产阶级现代化住宅群沿河而建，按照南美的标准，这说明这里的人的生活水平很高。

乌拉圭是平均主义社会，人均收入不低，不平等和贫困水平低，几乎没有极端贫困。而且，大约87%的65岁以上人口享受养老金制度，这都领先于阿根廷和巴西等拉丁美洲和加勒比地区的国家。 相对而言，它的中产阶级所占的比例是全美洲范围内最大的。乌拉圭在获得教育、卫生医疗等基本服务方面实现了很高的机会平等。