随着时间的推移，它们一直在改变形状和大小以适应不同的环境，他们的身体一般是流线型，身体覆盖有平滑的鳞片。

在远古时期的鱼类和现在的鱼类有很大的差异。

大约4.7亿年前，第一条鱼出现了。与今天的鱼不同，它们没有颌骨、鳍或鳞片。硬板覆盖着鱼的前部，形成了一个保护屏障。它们也有一个坚实、灵活的背棘，使它们能够正常活动。后来，在志留纪时期，出现了带有半骨的鱼。它们被称为颚口动物，是大型食肉动物。

这条鱼是没有颌骨的翼手鱼，长约6.5英寸（16厘米），生活在欧洲、亚洲和北美洲的海洋中。这些鱼在泥盆纪时期最为凶猛——它们的身体上覆盖着盔甲，形状呈流线型。背壳有一个圆锥形的造型，可以帮助抵御外来的攻击。