历12月24日，潮汕农村地区会有一个不一样的活动，让家里所有的神仙放假，让其回到天上去，俗称——“神上天”，这一习俗在潮汕农村地区有着非凡的味道。这是潮汕农村地区农历12月24日都要做的大事，基本上所有的农村人都要干，这个仪式称为——“神上天”。下界诸神要升天向玉皇大帝朝贺述职，报告一年来下界人间善恶诸事，因此，在潮汕地区，不只祭拜灶神，而是诸神并祀，人们要准备牲仪到各个宫庙进行祭拜。送神上天可以说是潮汕地区一个重要的节日。

灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命、灶司爷等，中国古代神话传说中的司饮食之神，在厨房里做工，晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。除了掌管人们饮食外，灶神还是受上天派遣到人间考察一家善恶之职的官。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终总计之后再向上天报告。

农历12月24日就是灶神离开人间，向上天禀报该家人这一年所作所为的日子，又称“辞灶”，所以家家户户都要“送灶神”。祭祀灶神，通常在每家的厨房里进行。

潮汕民间，传说司命公与各家关系密切，他了解各家全年大事，每个人做了什么好事，什么坏事，到了“送神”这一天，他就到天上去向玉皇大帝汇报，有什么说什么，毫不隐瞒。往时有的人做了亏心事，生怕司命公直奏玉皇大帝，怪罪下来，担当不起。于是，便想在司命公上天之前，先用贡品祭祀一番，把司命公的嘴堵住，以免他向玉皇大帝打小报告，因而潮汕民间有“司命公直奏”的俗语。

而在农历12月24日的前一天，潮汕人得把各个神明香炉里的香枝香灰清理出来，供桌、灶台擦拭干净后，换上新的金花红绸。到了晚上，临近子时，将红漆八仙桌立于客厅，就把准备好一盘潮州柑、一盘大米，摆在供桌上。