那么请问平民的儿子可以通过自身的努力成为周朝的重臣吗？比如明代的夏元吉这种人物，在周代有吗？
如果没有的话，那么所谓的贵族精神岂不就是一潭死水？诸侯的儿子永远是诸侯或者大夫，大夫的儿子永远是大夫或士
古人有云：
韩非子：“（晋国）中牟之人弃其田耘、卖宅圃而随文学者，邑之半。”周朝平民读书可以做官，中牟县有一半的居民，卖掉田宅去读书。
墨子：“汤举伊尹于庖厨之中，文王举闳夭、泰颠于罝网之中。”商朝举荐了奴隶宰相伊尹，周文王四位重臣有两人是打猎的平民出身，姜子牙也是个钓鱼的穷困渔夫。
《韩诗》：“子路，卞之野人也。子贡，卫之贾人也，皆学问于孔子，遂为天下显士。诸侯闻之，莫不尊敬。”孔子的徒弟有乡野平民，也有商人，读书之后都成为了天下名士，闻名于诸侯。
汉书：“（西周）五家为邻，邻长位下士，自此以上，稍登一级，至乡而为卿也。”五户平民设置一个邻长，位列下士，可以升职，一直升到一万二千五百户的乡镇长官，就是卿。
周文王举闳夭、泰颠于罝网之中。
战国以前平民阶层被提拔的例子很少，战国就比较多了，苏秦、张仪、范雎、李斯都是明确记载平民阶层上来的。
战国打破了周代礼乐分封宗法的，土地有限，所以分封到最后会有人没有土地，变成了士阶层，再加上土地兼并，这样人口阶层流动性就会变大。
真正平民大批量入仕要等宋朝了，把旧的贵族全部打碎且有科举制的基础上才有平民上升的空间。
就像洪秀全，全家劳作供洪秀全读书考科举，以至于洪的两个哥哥都没机会成了俩文盲。而像杨秀清这样的，虽然聪明绝顶，但因为太穷根本没机会读书。只能说科举给了家境还不错的比较聪明适合考科举的人机会。
印刷术 造纸术普及之前 知识基本被上层垄断 想晋升多数靠军功。
也得看时期，西周时期封邦建国，正是大开拓的时代，有能力的平民肯定不会少晋升的机会，当贵族够呛，但是升到士这个阶级还是有可能的，到了东周，周国也不是啥大国，战国七雄混战，平民晋升的机会也非常多，曹刿论战，毛遂自荐这种故事可有不少。
杨倞 注引 杜预 曰：“鄙人，郊野之人也。”
《吕氏春秋·博志》“孔、墨、宁越，皆布衣之士也” ，“宁越，中牟之鄙人也。苦耕稼之劳，谓其友曰：“何为而可以免此苦也?”其友曰：“莫如学。学三十岁则可以达矣。”宁越曰：“请以十五岁。人将休，吾将不敢休；人将卧，吾将不敢卧。”十五岁而周威公师之。”
《吕氏春秋·爱类》墨子说：臣，北方之鄙人也。
其中除了孔子是父辈破落下来的贵族，墨子、宁越都是平民身份出身的。
苏秦，出名前只是一介洛阳普通市民，家里还耕田，和嫂子一家住在一起，煮饭还得他嫂子来，妻子的职业是在家里织布，这不会有人认为苏秦是贵族出身吧？
《纵横家书·苏秦谓燕王章》苏秦谓燕王：“臣进取之臣也，不事无为之主。臣愿辞而之周负笼操臿，毋辱大王之廷。”《苏秦自齐献书于燕王章》：“王之于臣也，贱而贵之，辱而显之，臣未有以报王。”《秦策一》“且夫苏秦，特穷巷掘门桑户棬枢之士耳”《史记·苏秦列传》苏秦说：“且使我有雒阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎！”司马迁说：“夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者。”
战国平民上来的不是个例
《秦策五》“（姚贾）且梁监门子，尝盗于梁，臣于赵而逐”
《史记·赵世家》“蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人。”“相如素贱人”，廉颇自称“鄙贱之人”
《史记·范雎列传》“范雎者，魏人也，字叔。游说诸侯，欲事魏王，家贫无以自资，乃先事魏中大夫须贾。”
《秦策三》范睢曰：“臣，东鄙之贝戋人也”
《史记·苏秦列传》苏代谓燕王：“臣，东周之鄙人也。窃闻大王义甚高，鄙人不敏，释鉏耨而干大王。”
《史记·甘茂列传》“甘茂者，下蔡人也。事下蔡史举先生……夫史举，下蔡之监门也”“甘茂起下蔡闾阎，显名诸侯，重彊齐楚。”
《齐策六》“王孙贾年十五，事闵王。王出走，失王之处。其母曰：“女朝出而晚来，则吾倚门而望；女暮出而不还，则吾倚闾而望……””
《史记·李斯列传》“李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏”“夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首”“李斯以闾阎历诸侯，入事秦”
战国前期仅一个中牟县就有一半人弃耕转读，中章、胥己就是其中的成功代表。《韩非子·外储说左上》“王登为中牟令，上言于襄主曰：“中牟有士曰中章、胥己者，其身甚修，其学甚博，君何不举之？”主曰：“子见之，我将为中大夫。”相室谏曰：“中大夫，晋重列也。今无功而受，非晋臣之意。君其耳而未之邪！“襄主曰：“我取登，既耳而目之矣，登之所取又耳而目之，是耳目人绝无已也。”王登一日而见二中大夫，予之田宅。中牟之人弃其田耘、卖宅圃而随文学者，邑之半。”“故中章、胥己仕，而中牟之民弃田圃而随文学者邑之半。”
《秦策五》“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。”
中山国平民入仕的现象很普遍。
《中山策》赵攻中山前，李疵描述中山国国情：“中山之君，所倾盖与车而朝穷闾隘巷之士者，七十家。”“举士，则民务名不存本；朝贤，则耕者惰而战士懦。”
但是这些人都是落魄贵族，是属于士阶层。
乡下牧民出身的乌氏，巴郡土著商人出身的清因经商致富被秦始皇封君。(想想看现在有没有这种情况)
《史记·货殖列传》“猗顿用盬盐起。而邯郸郭纵以铁冶成业，与王者埒富。乌氏倮畜牧，及众，斥卖，求奇缯物，间献遗戎王。戎王什倍其偿，与之畜，畜至用谷量马牛。秦始皇帝令倮比封君，以时与列臣朝请。而巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。夫倮鄙人牧长，清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？”
实际上商鞅变法之后，秦朝重农抑商，正常情况下怎么可能存在这两个富古巨商？实际上现代人研究认为，乌氏倮和巴寡妇清，有某种特权，并不是单纯的秦朝臣民。而是类似于周朝的封君那样的存在，是一种臣属附庸。恰好乌氏倮在边境，巴寡妇在巴地，当时都是半统治，而半羁縻的模式。
恰好乌氏倮和巴寡妇清都是女人。符合一些古代民族女主，或者夫死妻主的习俗。
要不然正常的中原民族，怎么会允许夫死之后，由女人主持家族事务。
印象中好像是孔子收了很多学生之后平民才开始有出头的机会。
但孔子收的徒弟，那也是有很多士人。要不然也交不起孔子的学费。真正收平民，还是两汉时期儒学兴盛后，有些大儒为了沽名钓誉，广收徒众。实际上就是大学旁听生那种。比如刘备听过卢植的课，但卢植认不认识刘备这个人，就不得而知了。反正后来刘备行走天下，也没说自己是卢植的徒弟。
“子路，卞之野人也。皆学问于孔子，遂为天下显士。”野人也可以成为孔子的学生。
周朝不能说没有，只不过没有进身的道路而已，基本上都是上位者赏识才有可能，这种奴隶之身都可以，那平民成为重臣有什么奇怪的？
春秋也有平民阶层上来的
《史记·秦本纪》“（晋人）既虏百里傒，以为秦缪公夫人媵于秦。”“媵臣百里傒”“臣常游困于齐而乞食铚人，蹇叔收臣。臣因而欲事齐君无知，蹇叔止臣，臣得脱齐难，遂之周。周王子穨好牛，臣以养牛干之。及穨欲用臣，蹇叔止臣，臣去，得不诛。”
《史记·循吏列传》“孙叔敖者，楚之处士也。”《荀子·非相》：“楚之孙叔敖，期思之鄙人也。”《孟子·告子下》：“舜发于畎亩之中,傅说举于版筑之间,胶鬲举于鱼盐之中,管夷吾举于士,孙叔敖举于海,百里奚举于市”《说菀·至公》“下里之士孙叔敖”《吕氏春秋·赞能》“期思之鄙人有孙叔敖”
百里奚本身也是贵族出身，所以有良好教育。秦国任用他也是看中这一点。如果是奴隶的子孙，大概率没有这个能力能翻身。
《史记·孟尝君列传》“（孟尝君）食客数千人，无贵贱一与文等。”“最下坐有能为狗盗者”“客之居下坐者有能为鸡鸣”
春秋战国各国对人才十分渴求，任何阶层都有被提拔的可能。
比如百里奚是贵族出身，国灭而沦为奴，但自身学识能力摆在那边。秦国当时没吸引力，所以才提拔百里奚。孙叔敖是芈姓，也是楚国的贵族。
周秦西汉学习知识的途径，都是以吏为师，跟从官吏学习法律，就能有机会被举荐做官，而不一定学习儒学。
以吏为师是天子颁布的制度，是天子交给你的任务，不是你想不教就不教的。。
但不会多。而且你怎么知道这个平民不是从诸侯或天子级别降下来的（分封制），又或者是家道中落，但还是士阶层的。 当时要学只能去官学，而且学费和阶级有要求，孔子出来后才有教无类，但学费依然是大问题。 不说学历，就算有学识，也要有名人赏识才能被认可，不然谁会任用平民。
也看一下明朝和苏联。明朝平民出身中进士的占比是历朝历代中最高的，军户也能进中枢当二把手，比如张居正，而苏联几乎所有*都是工农后代。
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
这些都很可以说明还是很有机会的
