伏羲又称宓羲、庖牺、包牺、牺皇、皇羲、太昊、苍牙等，是我国古籍中记载的最早的王之一，据传，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦和中国古文字，结束了结绳记事的历史，结绳为网，教人渔猎，饲养动物，设立婚姻制度，发明琴瑟，创作乐曲《驾辨》等。其活动标志着中华文明的起始，同时留下大量相关的神话传说。

《易•系辞下》，记载：

古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为网罟，以佃以渔……