看似繁华美景、歌舞升平的乾隆盛世，背后却隐藏着足以毁灭整个大清的不安因素。张宏杰著，豆瓣评分8.8分。

张宏杰从乾隆与家族（康熙、雍正、母亲），乾隆的爱情（富察氏），到乾隆与权臣、百姓，再到对西方态度等方面进行描写和分析，解构乾隆时代之所以成为“盛世”的因由，以及这盛世背后隐藏的巨大危机。

乾隆统治下的中国，纵向比，是中国几千年历史中人口最多、国力最盛的时期；横向比，是当时世界上最强大、最富庶的国家。然而，乾隆身后却是盛世的崩塌和一个逐渐衰败的大清王朝。乾隆晚年声势浩大的白莲教起义爆发；他死后不到半个世纪，鸦片战争爆发。

乾隆是成功的，其成就足以让他跻身中国历史上最伟大的帝王之列；乾隆也是失败的，18世纪世界历史的发展让他的统治显得没有任何新意。从马戛尔尼使团访华事件可以看到，乾隆时期中西历史发展正经历另一种“大分流”。

中国近代史研究中最具代表性的著作，茅海建著，豆瓣评分9.4分。

打开这本书，我们将看到一个与我们观念中完全不同的鸦片战争。

道光帝和他的大臣们，如何在主观臆想中指挥打仗？

《南京条约》究竟是如何签署的？

三元里抗英真相究竟如何？

那些在近代史开锣大戏中轮番上场的人物，命运如何？

作者详尽考订了与战争相关的一系列重要史实，力图以当时的道德观念、思维方式与行为规范去理解历史，使许多在今人看来是荒谬的现象得以显示其在当时环境中的“合理性”。同时，通过对有关人物及其言行活动分析，观察清王朝在历史转折关头的作为，揭示历史进程中的偶然与必然。