众人笑道：“……我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成？大喜，大喜！”说着，大家来敬，探春哪里肯饮？却被史湘云、香菱、李纨等三四个人死活灌下去了。



这是《红楼梦》第六十三回，“寿怡红群芳开夜宴”中，非常有意思的一个小细节。这个“占花名”的游戏，让这一夜的怡红院，成了最欢乐的夜晚，也让这些平日里端庄典雅的大家闺秀们，都放开了，肆意玩笑。本来，若是提起女儿们的婚事，她们都会羞红了脸，这个时刻，大家却尽情地取笑。

精明能*探春，擎了一支杏花签，签子上写着“瑶池仙品”，诗云：“日边红杏倚云栽”，注云：“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”

“瑶池”，才是神仙境界，西王母的住处，《集仙录》中记载：“昆仑之圃，阆凤之苑，有城千里，玉楼十二，琼花之阙，光碧之堂，九层玄室，紫翠丹房，左带瑶池，右环翠水”。这就是传说中的瑶池。这字字句句，似乎都在暗示探春不同寻常的未来。

《红楼梦》中也惯有“草蛇灰线，伏脉千里”的写法，探春的命运，亦确实如众人此时的玩笑一般，成了“王妃”，但是，这个王妃，却饱含辛酸——她是和亲的牺牲品，也是贾府的牺牲品，就像她的姐姐贾元春一样，因为贾府中的男人不争气，不能振兴家族，只能靠着女儿来换取苟延残喘的机会。



那么，做了王妃的贾探春，是否会像姐姐一样，给贾府带来中兴的机会？她的未来，又会是什么样子呢？其实，林黛玉不经意间的一句玩笑，已经道破了探春做王妃后的真相。

第三十七回，因为一时雅兴大发，探春写了几个帖子，送给大观园的姐妹和哥哥贾宝玉，请他们来商议起个诗社。黛玉笑道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”于是，大家开始取雅号。李纨是“稻香老农”，黛玉是“潇湘妃子”，薛宝钗是“蘅芜苑”，迎春是“菱洲”，惜春是“藕榭”，探春是“蕉下客”。

当探春说出自己的号时，黛玉笑道：“你们快牵了她去，炖了脯子吃酒……古人曾云，‘蕉叶覆鹿’，她自称蕉下客，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来！”



探春的命运，就隐藏在“蕉叶覆鹿”四个字中。其实，古籍上也并非是“蕉叶覆鹿”，是一个打樵的人，在路上碰到一只鹿，就将这只鹿打死了，又怕被人看见，给自己拿走了，就用一捆柴盖在这头死鹿的身上。古代“樵”通“蕉”，曹雪芹就将这个典故改成了“蕉叶覆鹿”。

蕉叶之下，是一头死鹿。“蕉下客”的探春，命运也就可想而知了。这个要强的姑娘，不屈服于自己的命运，拼命让自己变得更出色，希望能改写自己的人生。然而，终究是事与愿违，贾府的宿命，早已注定了贾府的姑娘们，都将面临很悲凉的结局，探春也无力改变。

做了王妃的探春，究竟怎么样了？身担和亲的使命，已经注定了她的被动和无奈；林黛玉说出“蕉叶覆鹿”这四个字，已经透漏了探春命运的真相。她也是像姐姐元春和迎春一样，早早地香消玉殒。