桌面游戏的历史可以追溯到上古时期，不过，通常为抽象游戏的传统桌游与更具趣味性和商业性的现代桌游，还是有明显的区别的。

从二十世纪初现代桌游发展兴起到如今，桌游市场呈现出百花齐放的态势，各种类型的优秀作品令人目不暇接。在这百年发展历程之中，有不少作品影响深远，以一己之力推动了现代桌游的不断繁荣，它们的名字不应被桌游历史所遗忘。

桌游《微型战争》的设计者是英国小说家H·G·威尔斯，作为一位军事爱好者，在他和朋友一起用玩具士兵和枪炮在桌子上摆弄游玩之时，萌生了创作一套规则，并开发出一款战争模拟桌游的想法。

1913年，这本名为《微型战争》的规则书正式出版，依据这套书的内容，玩家们可以使用玩具士兵、火炮、积木和各种材料来在桌面或地板上进行移动、战斗、后勤运输、排兵布阵等各种操作，用以模拟现代战争中的攻防大战。

威尔斯是一名和平主义者，当时欧洲一直笼罩在即将发生战争的氛围之中，他希望通过这款游戏，来让人们认识到战争是多么的残酷和愚蠢。虽然这款游戏在出版后很快就受到了大众的欢迎，但时隔一年后，第一次世界大战就爆发了……

不过这款游戏在桌游领域的地位十分显赫，虽然《微型战争》并非是第一款使用微型模型进行战争模拟游戏的作品，但在此之前，战争模拟游戏通常只供皇室以及军队内部使用，军官们通过游戏来熟悉和研究各种战术。

威尔斯所编写的规则书，让这一有趣的玩法登上了普通玩家的桌面，使业余军事爱好者们都能够借此来体会到战争模拟的趣味性，可谓是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。此后，包括《战锤》、《大战回忆录》、《钢铁洪流》等绝大多数战争模拟类及现代战争背景的桌游，可以说都深受H·G·威尔斯《微型战争》的影响。