由美国数学教授理查·加菲（Richard Garfield）于1993年设计推出的《万智牌》，具有划时代的意义。它不仅开创了集换式卡牌游戏（TCG）玩法的先河，同时自身也是质量出众的大作。从精美的原画、独特的五色玩法机制，到海量的卡牌设计和成熟世界观的塑造，都极具艺术性。正因为如此，《万智牌》近三十年来始终是影响力最大，最受欢迎的TCG游戏。

所谓TCG，就是玩家们先购买卡包获得卡牌，然后挑选使用这些卡牌构筑卡组与其他玩家进行对战。《万智牌》的诞生，带动了许许多多的TCG作品的推出，其中知名度比较大的有1996年的《精灵宝可梦》、1999年的《游戏王》，以及2005年的《魔兽世界TCG》卡牌，这些表现不俗的作品，极大地丰富了喜欢TCG游戏玩家们的选择。

不可否认的是，面对电子卡牌游戏的冲击，万智牌的影响力和圈子都在缩小，国内关于《万智牌》“非常烧钱”、“过于复杂”的妖魔化言论也在一直流传。不过，《万智牌》始终保持着旺盛的生命力，它的设计理念也在不断影响着许许多多的桌游和电子游戏作品。

人们经常会给桌游分为美式桌游和欧式桌游两大类，其中欧式桌游也被称为德式桌游。美式桌游一般代指那些主题明确，代入感充足，冒险、剧情比重较大的桌游，而欧式桌游一般来说主题较为抽象，不会影响到游戏玩法，更强调策略和计算，内容配件比较朴素。

之所以有美式桌游和欧式桌游的划分，其实都是因为一款桌游的诞生，它就是1995年由Klaus Tenber设计的《卡坦岛》。在这款经典作品中，3到4个玩家扮演卡坦岛上的一名经营者，通过铺设道路、建造房屋、扩展城市等来进行模拟建设的竞争。