电影的第一部分介绍了主人公汤姆·斯特劳和他的家庭，包括妻子艾德和两个儿子。他们生活在宁静的印第安纳州小镇米尔顿，拥有一家小咖啡馆。这一部分通过展示平静、幸福的家庭生活，为观众建立了对主人公的情感联系。

然而，在一天晚上，两名持枪强盗企图抢劫汤姆的咖啡馆。汤姆出乎意料地展现出惊人的反应和暴力能力，成功制服了强盗，并拯救了咖啡馆的员工和顾客。这一事件引发了媒体的广泛关注，使汤姆成为当地英雄。

随着事件的曝光，汤姆的过去开始浮出水面。两名黑帮成员认出了汤姆，称他是他们在费城失散多年的同伙，名叫乔伊·卡察诺。乔伊是一名冷血*手，以残忍的手段解决问题，这个过去的身份对于他的家庭来说是一个巨大的震撼。

此时，电影开始揭示汤姆过去的黑暗秘密，包括他的职业*手身份、冷酷的行为和在费城的生活。他曾经在黑帮内部制造了大规模的暴力事件，而现在，他试图摆脱过去的阴影，过上了正常的生活。

电影的第三部分充满了紧张和冲突。黑帮成员找到了汤姆的家，威胁他和他的家人。这一部分揭示了黑帮的报复行动和汤姆的决心保护家人，同时还暴露了黑帮内部的权力斗争和复仇计划。

随着剧情的发展，汤姆的职业*手技能再次浮出水面，他被迫使用暴力来保护家人。这导致了一系列激烈的冲突和戏剧性的场面，包括火拼、枪战和追逐。

电影的高潮发生在黑帮成员和汤姆之间的最终决战中。在一场惊心动魄的战斗中，汤姆用自己的聪明才智和决心击败了敌人，保护了家人。但这场决战也带来了巨大的心理压力和牺牲。

电影的结尾，汤姆的家庭尽管幸免于难，但他们不得不面对过去的黑暗和现实的残酷。汤姆和艾德之间的关系也受到了影响，他们必须重新审视自己的家庭和婚姻。

电影以未来的不确定性作为结局。汤姆和艾德的家庭生活受到了过去事件的永久影响，观众被留下来思考家庭和个体身份的复杂性，以及过去与现在之间的冲突。

电影《恶人传》的场景布置特点精心设计，为故事的情感和氛围增添了深度和复杂性。

整个电影的主要背景是宁静的印第安纳州小镇米尔顿。这个小镇被描绘为一个典型的美国中西部小镇，有着宁静的街道、绿树成荫的街头、友善的邻居和家庭经营的小企业，如汤姆的咖啡馆。小镇的环境渲染出一种宁静、平和的氛围，这与电影中黑暗的秘密形成鲜明的对比。