“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”“宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中”，古往今来，菊花都成为我国历代文人的歌咏对象。这一盛开在肃*的深秋的花朵，以单薄的身姿为万物凋零的秋季增添了一抹亮色，更是以孤高的气节，成为很多文人自比的象征。
我国古代的陶潜先生，更是以“菊花诗”成为文坛的泰斗，可见菊花在人们生活中所扮演的是多么重要的作用了。但是菊花不仅是在中国受欢迎，在日本，也广受大众的喜爱，甚至衍生出了独有的菊花文化。菊花在日本的文化中占有重要的地位，它不仅是日本的国花，日本皇室甚至直接就将它作为他们的标志，代表着尊贵和独一无二。
一直以来提到日本，人们最先想到的就是日本的樱花，但是和原产于日本且流于凡俗的樱花不同，菊花是何时传入日本，又在日本文化中占有怎样的地位，这一点却鲜为人知。其实，早在日本奈良时代到平安时代初期，菊花就从中国传到了日本，并且一到日本，就以孤高凛然之姿深受大众欢迎。特别是自从平安时代日本迁都以后，菊花作为园艺观赏植物，更是被广泛栽种。由于传入日本的时间较早，在科学技术尚不发达的年代，衍生出了许多关于菊花的凄美传说。
据日本能乐《菊慈童》记载，周穆王在位时有一位侍奉他的少年不小心从他的枕头上跨过，周穆王勃然大怒，认为受到了侮辱，一气之下驱逐了这位少年。无处可去的少年只好流浪到一座山中，每天只喝菊花上的露水过活。没想到这么一喝就喝了七百年，少年依旧是当年的模样，一点也没有变老。这么一来，菊花在日本人们的观念里，逐渐形成了长寿的象征。而据《菊水传说》的记载，在河南郦县有一条河流，上游开满了菊花，岸边生活的人们世代饮用这条河的河水，因此得以活过百岁。因为这一记载，平安时代的贵族们都格外喜欢菊花，并把它当做尊贵的象征。由于贵族的推崇，京城里面附庸风雅的人也开始纷纷种植菊花，甚至一度出现菊花满城的壮丽之景。
自日本平安迁都以来，菊花在国人心中的地位逐渐升高，日本民众参考了一定的中国案例，最终形成了自己独有的菊花文化。他们继承了中国传统的重阳节，在重阳节当天，皇太子要率领其他百官和贵族拜谒天皇，君臣在宫中共同赏菊，品尝菊花酒，亲密无间。而日本民众大多会以菊花为主题，开展一系列的民俗活动。他们举办赏菊大会，众多名流咸聚京城，只为一睹菊花的不同风姿；妇女们采摘新鲜的菊花酿酒，在重阳的前一天晚上还将刚采摘的菊花花瓣撒在睡觉的被褥上，并且用菊花泡过的水洗浴，以祈求身体安康长寿。
