作者简·奥斯丁(1775—1817)生于英国乡村小镇斯蒂文顿，没有上过正规学校，在父母指导下阅读了大量文学作品，她从小喜爱文学。她17岁左右开始写作，共发表了6部长篇小说。奥斯丁终身未嫁，她将一生都献给了写作。

《理智和感情》是她20岁时候的处女作，随后又接连发表了《傲慢与偏见》《曼斯菲尔德庄园》和《爱玛》。《诺桑觉寺》和《劝导》是在她去世后第二年发表的，这时才署上了作者的真名。她的作品描写精细，格调轻松诙谐，富有喜剧性冲突，深受读者欢迎。

《傲慢与偏见》本书成书于1813年，描写了四对青年男女的结合，生动地反映了当时英国农村的风俗习惯和社会心理，反对为金钱而婚嫁，也反对轻浮从事，强调感情对缔结理想婚姻的重要性。

女主人公伊丽莎白聪慧、自尊，活泼大方，富于理性。她把爱情看成幸福的基础，按才智和人品看人，不承认门第金钱带来的优越地位。她鄙视表兄柯林斯的奴性，对达西的傲慢反感。她有着强烈的自尊自重和平等的要求。她的个性在恋爱过程中得到鲜明的展现。她才情过人，伶牙利齿，说话幽默风趣；热烈追求理想的爱情，而又严肃选择。她严词拒绝达西屈尊俯就的求婚，并勇敢地当面指出达西的自命不凡。达西转变后，她又十分珍视他的真挚爱情，对他爱得热烈、深沉。她以自己的努力争得了平等、相称、真诚的爱情和理想的婚姻。

小说中达西形象的刻画也十分动人。他英俊潇洒，独具眼力，冲破门第偏见的束缚，爱上了才情卓越的伊丽莎白，作出了正确的选择。但出身豪门的优越感使他盲目自负，几乎铸成大错。一旦认识了自身的缺陷，他在爱情力量的感召下，痛改前非，并豁达大度，成就了吉英和丽迪雅的婚事。他的行为表现了对爱情的忠诚和真挚，也就理所当然地获得了理想的爱情和幸福。

哈福德郡的尼日斐花园最近租给了从伦敦来的英俊而富有的彬格莱先生。这件事在当地引起了一番不小的轰动。班纳特先生府上的人对此尤为敏感。

班纳特先生在当地也算是一名颇有影响的富绅。他膝下无子，只有五个宝贝女儿，一个个长得如花似玉，但性格相异。班纳特太太很为自己的五个女儿而感到骄傲。

彬格莱先生的到来，成了班府日常生活中的一件大事。班纳特太太巴不得马上结交这位仪表堂堂的绅士，跟他攀上亲。

班纳特先生经不住太太的一再催促，只好前去拜访彬格莱先生。事情进行得较顺利，彬格莱很快就回访了。几天后，他还在尼日斐花园举行了舞会。舞会上，班府大小姐吉英以她的美貌引起了彬格莱的注意，他马上爱上了她。

相比之下，二小姐伊丽莎白的运气却不太好。她在舞会上遇到了彬格莱先生的一个朋友达西。当她被介绍给他作舞伴时，他起初对她持反感态度，那是因为不曾留意她的缘故，后来他发现了她的美丽和可爱之处。不过，他当时并没流露出这种感情，对她依旧冷淡。

达西自从对伊丽莎白改变看法后，就开始希望和她深交。一天，他鼓起勇气向伊丽莎白表示了好感，然而伊丽莎白出于对他上次无礼的“报答”，拒绝了与他一起跳舞。

不久，伊丽莎白偶然结识了一位叫韦翰的青年军官。他是达西父亲的老帐房的儿子，跟达西有过一段深交，以前颇得老达西的喜爱。达西为此忌恨在心，在两位老人去世后，他毅然和韦翰断绝了关系，从而使韦翰失去了一次富贵的机会。经韦翰先生这么一介绍，班府以及四周的邻居对达西的印象更糟了。

彬格莱先生又举办了一次家庭舞会。伊丽莎白希望韦翰也能前往参加，但是他为了避免和达西见面，并没有去赴会。伊丽莎白非常扫兴，她发觉自己已经爱上了韦翰。

这以后没几天，彬格莱先生就到伦敦去了，他的妹妹和达西先生也一道前往。彬格莱的妹妹留信给吉英，告诉她，自己的哥哥已爱上了达西的妹妹乔治安娜。

吉英痛苦极了。其实，班府的人哪里知道原委。彬格莱小姐因为爱上了达西，于是就极力怂恿哥哥同达西小姐结合，这样一来，她就可以实现自己的愿望了。

转眼圣诞节到了，伊丽莎白的舅父母前来班府作客。吉英被他们接走了。几个月后，伊丽莎白也赶到了伦敦。在那儿，她接受了舅父母的邀请，与他们一同去作夏季旅行。接着她到女友夏绿蒂家里作客，又到珈苔琳夫人家拜访了几趟。意外的是，伊丽莎白在珈苔琳家遇见了达西和他的表弟费茨威廉上校。原来夫人就是上校的姨母。

有一天，伊丽莎白正独自呆在夏绿蒂家给姐姐写信，达西突然来访，并且没坐多久就走了。从那以后，伊丽莎白散步时总是要碰到达西，她有点奇怪。一次，她在同费茨威廉上校交谈时得知，彬格莱先生离开吉英是达西从中作梗的。这叫伊丽莎白十分不满，以致于后来达西向她明确求爱时，她也断然回绝了。当时她愤怒地囔道：“你就是用尽一切办法，也不能打动我的心。”两人在争执中，伊丽莎白提到了吉英与彬格莱分手的事以及韦翰跟她说的一席话。达西脸色大变，忿然离开。

次日一早，伊丽莎白在花园里又遇到了达西。他递给她一封信，请她务必看完。在信中，达西承认是自己阻止了彬格莱和吉英恋爱。他这么做全是替朋友着想，因为班太太和她的两个小女儿粗俗的言谈举止令他异常反感，如果吉英和他的朋友结婚了，这势必有辱彬格莱的荣誉。另外，他还详述了韦翰和他的交往，列举了韦翰的种种罪恶。达西的叙述有理有据，伊丽莎白不得不相信。她现在对自己的盲目和偏见也开始内疚了。

在伦敦住了一阵子后，伊丽莎白和姐姐回到了自己的家里。一天，忽然传来一个消息：驻扎在麦里屯的民兵团要开拔了。班府的两个常跟民兵团军官们厮混的小姐——丽迪雅和吉蒂，闻知此讯后，心里很难受。不过丽迪雅一听说民兵团的上校夫人将约她一起到麦里屯去时，她马上高兴起来。她又可以和那些军官们调情骂俏了。

夏季来临了，舅母邀请伊丽莎白参加她们的旅行。一行人来到德比郡游玩，伊丽莎白猛然记起达西就住在德比郡的彭伯里。自从伦敦分手后，她已对他产生了好感。她们参观了彭伯里，归途中却与达西不期而遇。他似乎忘记了上次与伊丽莎白的摩擦。如今，他对人热情多了。这变化着实叫人惊奇，然而更让伊丽莎白奇怪的是，彬格莱也来此拜访了。她通过与彬格莱的进一步接触，才了解到他为人诚恳，对姐姐始终充满着热爱。

就在大家都很高兴的时候，伊丽莎白接到了家信，丽迪雅和韦翰私奔了。她又气又急，和舅父母匆匆赶回哈德比郡。丽迪雅仍然音信杳无。目前惟一惟一能补救的办法就是让韦翰和丽迪雅在外面正式结婚。舅父母接受委托，当即回城办理此事。经过多方打听，总算找到了丽迪雅，花了一笔钱，才撮合两人结了婚。

伊丽莎白得知达西参加了丽迪雅的婚礼，大惑不解，她只好向舅父母探明内情。原来丽迪雅和韦翰是达西帮助找到的，考虑到班府和伊丽莎白的名声，他出面促成了那对年轻人的婚姻。

伊丽莎白大为感激，她觉得达西对班府的恩情实在谢忱不尽。至此，她对他不仅完全消除了偏见，而且产生了爱情。

尼日斐花园的主人彬格莱回来了，他和达西一同拜访了班府，他愿意解除误会和吉英重修于好。达西也赢得了班家的欢迎，他和伊丽莎白结了婚。（全文完）