在喜马拉雅山脉，有一种神秘美丽又可爱、但有时看起来不太聪明的大猫。

它是高海拔地区唯一的顶级猎食者，被誉为“雪山之王“。然而，虽然头衔听起来很威风，实际上的它，已经脆弱到只要人类稍微有点动作，马上就能灭绝给你看。

最近西藏自治区林草局发布了一个和“雪山之王”有关的数字，整个自然保护区里的雪豹，数量估计达到了114只。对于雪豹的生态来说，这个数字却是个莫大的喜讯。

我们能否拯救这种珍贵的生命？它们在自然界中扮演着什么样的角色？它们又有哪些令人惊叹的特征？

雪豹都生活在高高的雪山上，有着灰白色的毛皮和黑色的斑点。它是猫科动物中的一员，和老虎、狮子、豹子都是亲戚，但㛑有自己独特的特征和习性。

雪豹的拉丁学名是Panthera uncia。它的英文名snow leopard就很形象，翻译成中文就是“雪中的豹子”。它喜欢住在海拔3000米以上的山区，那里气候寒冷，空气稀薄，食物稀少，但雪豹却能够适应这样的环境，展现出惊人的生存能力。

它们的体型比一般的豹子要小一些，成年个体的的体重大约在60到120公斤之间，身长大约在2到5米之间。但是它有一个很长很粗的尾巴，可以达到1米多长，占了它身体长度的一半。

这个尾巴有什么用呢？首先，它可以帮助雪豹保持平衡，在崎岖的山路上行走或跳跃时不会摔倒。其次，它可以帮助雪豹保暖，在休息时可以把用尾巴当毯子，垫着自己的爪爪。