前面提到了抑郁症、焦虑症、失眠、上瘾等，它们究竟有没有什么共性呢？我们认为有，这个共性就是压力。
压力的学名叫做“应激”，但如果这么叫会显得很生僻，因此我还是称其为压力吧。压力是由加拿大蒙特利尔的病理生理学家汉斯·谢耶于1936年首先提出的。他认为压力是机体对外界或内部各种刺激所产生的非特异性应答反应的总和。
讲得再通俗一点，我们认为压力会由任何情况引起。酷热、寒冷、雷电、强光、噪音、手术、外伤、感染、考试、被歧视、亲人病故、离异、失业、塞车……所有的一切都会带来压力。大事件会有压力，芝麻绿豆的小事件也会有压力。以至于有人开玩笑说，“就连我们从椅子上站起来也是在面临压力”。
在这里我本人比较欣赏的一个“压力晴雨表”就是情绪。啥意思呢？当你一旦出现了紧张、伤心、沮丧、愤怒、害怕中的任何一种情绪波动时，就意味着你压力上身了。
下表向我们展现了各种事件带来的压力高低：
各种事件带来的压力分值
确实，心理学上公认“配偶死亡”对心理冲击最大，“离婚”屈居第二，“分居”第三，接下来是“入狱”、“亲人死亡”和“自己受伤或生病”。一般语境下，我们会认为经历这些事件的人当真不幸，但它们不过是小概率事件罢了，几乎不会发生在我们身上。然而事实正相反，重创级别的压力事件是普遍存在的，这也可能就是宗教认为“众生皆苦”的现实依据。
我国的情况如何？世界知名办公方案提供商雷格斯发布的调查结果显示，中国是世界上压力最大的国家。如今中国已经超越日本，成为过劳死大国。一年过劳死人数达60万。
在佛教《四门游观》的故事中，王子乔达摩·悉达多在东南西北四门遇到了生老病死之苦，为了解决这些烦恼而创立了佛教。有两点启示：
- 压力、烦恼、痛苦无处不在，躲是根本躲不掉的。
- 与其等压力、烦恼、痛苦来临时被压着打，还不如学习如何与之相处。
人的感受性不同，面对同样的事件压力反应就会迥异。一些了不起的人面对巨大压力的时候能够处变不惊，但另一些人在面对细微的压力时内心却会掀起轩然大波。但无论如何，长期的、慢性的压力总是要不得的，因为它们确实会对人体造成伤害。
譬如遭到了批评，你是和老板对打呢还是转身离开？恐怕两者你都无从选择，只能将打碎的牙齿和着血往肚里吞，这样的话压力就被积聚了。一天两天还好，时间久了就会引发连锁反应，不但会导致诸如焦虑和抑郁等全面的心理失常，还会升高血压、增加心脏病和癌症的发病率，甚至破坏大脑的结构。
压力是怎么产生的？
