□黎杰

鞭炮前身是爆竹，这是有说道的。远古没火药，人们庆祝重大节日的方式是燃放爆竹，新竹烧到爆，竹节爆破，发出或沉闷或清脆或连续的声音，以此祛除积郁心中的所有不快和阴霾，快快乐乐地迎接新生活的到来。及至后来，有了火药和纸张，鞭炮诞生，响动自然更大，过年过节嘛，守岁度岁嘛，弄点响动是必须的，新生活必须整出点响动，才会过得更美好，这是人们对未来生活的新希望、新期待。从某种意义上说，鞭炮应是中国最先出现最早拥有的。

不管前身后世，燃放鞭炮的共同点是弄出响动来，引起关注，图个热闹，大家欢天喜地，以此寄托对美好生活的新期盼。当然，这些都是我从阅读碎片中拼接而来，并没有经过严谨的考证。

胡萝卜，咪咪甜，看到看到要过年。

过年迎新春，破旧立新，除旧迎新，最畅快惬意的庆祝仪式之一当数燃放鞭炮，此习俗古已有之。对此，宋代王安石体会最深：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”一声爆竹，旧的破了、碎了、去了、不复返了，春天来了，阳光普照，万物复苏，气象更新，饮一壶酒，送旧迎新，新桃换旧符，前途光明，能不欢乐和憧憬么？

一到年关，日子慢下来。比如阳光，慢得照在人身上都没感觉。比如时光，慢得靠鞭炮轰然炸响来催促。徘徊在街角巷尾，漫步于田间地头，不时能听到零星的鞭炮声，声音很响、很脆，在年末岁尾的平静生活里漾起点滴涟漪，宛若岁月的汪洋大海激起浪花朵朵。

鞭炮一响，自然会吸引目光聚焦，鞭炮一响，任谁都知道，岁月在不紧不慢地走动着。仔细辨别，那啪啪啪的密集声，定是一串串小鞭炮在炸响，那啪啪啪——呯、啪啪啪——呯的声音，定是一串小炮间隔一个大炮在依次炸响。

人类是群居动物，喜欢闹热和喜庆。一年一度的过年，一年一度的闲适，一年一度的放松，正应此景。过年，图的是喜气，图的是快乐。鞭炮，是快乐过年的助推剂。人们对于鞭炮，既爱又怕。爱的是它圆滚滚的身姿、红彤彤的喜庆、脆生生的动静。怕的是它快捷突然的炸响、威猛巨大的爆裂、短暂催人的闪光。

以前喜欢过年，是因为过年时会把家中囤积的好吃好喝好玩的都拿出来集中展示，拿出来享受。

后来知道，年的最早写法是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即年成，引申为一年收成。谷禾从生长到成熟须一年时间，谷禾生长从此与岁月勾连起来，一岁一熟，这或许是用过年表示度岁的原初吧。

再后来，听人说年是一只怪兽，所谓过年，就是放鞭炮驱赶这只怪兽。对于年是怪兽这种说法，我个人不喜欢，且从思想深处抵制，过年这么美好的节日，怎能赋予一只怪兽并与它联系起来呢？这不糟践节日么？

再再后来，知道了除夕这传统习俗的准确描述。说“年”在古代汉民族传说中是一位神仙，凶猛的怪兽“夕”在每年腊月三十晚都要出来伤害人类，所以“年”与人们齐心协力，燃放鞭炮赶走“夕”、消灭“夕”，人们为了纪念“年”的功绩，就把腊月三十那天叫除夕，意思是除掉猛兽“夕”。又为了纪念“年”，就把初一这天称为过年。

这就对了，思路对了，纠偏了。好日子，得慢慢过，这并不是中庸思想。过年，是度岁、守岁，度和守就是让好日子慢下来，慢慢品尝、慢慢享受、慢慢领悟。在缓慢的过程中，我们学会珍惜、学会积蓄，然后从快乐享受中又生发出激励来，让大家来年再去奋斗。

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