要解释清楚这个问题，还要从1000多万年以前的非洲大陆开始说。因为现在古人类学家普遍认为，人类或者说人类的祖先最早是出现在非洲大陆的，当时的非洲大陆环境优美、水草丰美，那个时候人类的祖先类人猿和很多猿亚目动物，比如猩猩、黑猩猩等还没有分开生活，当时他们都生活在树上。后来由于非洲大陆的变迁，生态环境的变化，这里的人猿逐渐分成了两个部分，也就是东部的人类祖先和西部的猿类祖先。

东部的人类祖先逐渐开始放弃了树上的攀爬生活，尝试用双腿在地面直立行走。所以这部分直立行走的人类祖先，为了适应环境，就出现了部分的基因突变，而随着基因突变程度不断地加深，人类和猿的基因差异就开始逐渐增大，逐渐地就演变成现在的染色体状况。以至于人类和很多猿亚目动物在形体与技能上出现了明显的差异。大家都知道染色体对于人类基因乃至人类遗传来说是至关重要的，染色体的异常会对人类的遗传造成严重的影响。

意义非凡

比如著名的遗传学疾病，唐氏综合症就是因为染色体突变引起的。患有这种疾病的患者拥有特殊的容貌，并且有很多先天的不足，比如说智力低下、身材矮小、发育迟缓等，不光如此，他们中的大多数是不具备生育能力的。再举个例子比如说人类有X、Y两种染色体，一般情况下染色体是XY就是男性，染色体是XX就是女性，如果女性多了一条X染色体，这名女性一般都会出现卵巢功能低下等问题，如果多了一条染色体，患者则会出现身材矮小发育迟缓等问题。这两种情况的共性就是，这名女性在成年之后，很有可能不具备繁衍后代的能力。如果男性多一条X染色体，该男性女性化的特征会逐渐地明显，一般外生殖器正常但是睾丸不良、精子较少，这样的男性一般没有生育能力，或者生育能力极低。

如果多一条Y染色体，该男性在生理上变化较少，但是在心理上就没有那么健全，有心理学家研究后发现，具有两条Y染色体的男性，思想上的攻击性比较强，其中最具代表性的就是希特勒，相传希特勒的染色体就是XYY。由此可见染色体对人类遗传的重要性，那么这时候有人就会问了，人类的祖先从48条染色体进化成46条染色体，难道不会有什么生理缺陷影响后代吗？或者说，基因的突变一般都会影响到生殖和遗传，那为什么48条染色体和46条染色体的同宗生物都能够成功的遗传后代呢？