如何描述物体的运动呢？摄影家用“追焦”方法拍摄出的照片主体清晰，背景呈现出一种有明显方向性的律动感。而物理的描述则是要告诉人们什么时刻物体在什么位置，各时刻运动的快慢和方向，这种描述虽然缺少浪漫和情感，充满了理工男的冷静和理性，但却是定量的全过程的描述。

在我们人类文明发展的进程中，很早就注意到了世界万事万物都在运动之中。大到太阳、月亮、和星辰，中间有飞禽走兽、水里的游鱼，小到微粒、尘埃都处在不停的运动之中，在物体的各种运动形式中，最简单最基本的一种是物体位置的变化，这种运动称为机械运动。

图1 运动是相对的

还记得“刻舟求剑”的故事吧。楚国有个渡江的人，他的剑从船中掉到水里。他急忙在船边上用刀在掉下剑的地方做了记号，说：“这儿是我的剑掉下去的地方。”船停了，这个楚国人从他刻记号的地方下水寻找剑。船已经航行了，但是剑没有行进，像这样寻找剑，不是很糊涂吗！

从故事里面我们就能发现，那时候的人就已经知道，位置是相对的。那个楚人刻下剑掉落的位置，他错误地认为，剑相对于船的位置不会发生改变。而其它人都很清楚，随着小船的行进，剑落入水里之后，位置发生了改变。这也是我们今天每个人都知道的道理。

图2 刻舟求剑的故事

物理中如何解释“刻舟求剑”呢？小船在河里前进，船上的人和物相对于小船是静止的，而相对于河岸来说，小船是运动的，河岸是静止的。这就是站的角度不同，也就是选择的参照系不同。

在这个世界上，没有绝对静止的物体，宇宙中的一切都在不停的运动当中。我们在日常生活中说某个物体是运动还是静止，都是相对另外一个物体来说的。

所以，在物理上为了描述物体的运动，就必须选择一个我们把它当做是不动的物体作为参考，这个用来参考的物体就叫做参照物。通过选择参照物，我们就有办法来描述物体的运动和位置关系。

很显然，如果我们选择不同的物体作为参照物，那么我们研究的物体的运动和位置关系的描述就会不同。“刻舟求剑”故事中的楚人，不了解剑掉落的位置和小船移动之间的关系，得出了错误的认识。而对于岸上的人来说，剑掉落之后，位置相对于河岸就不发生变化。

从这个故事中我们也可以看出，如果楚人要想找到他的剑，就必须找到合适的参照物，并建立位置之间的对应关系。

《喵小咪物理日记》今天就写到这里了。下一篇，我们来讨论，为了定量描述物体的运动，我们就需要在参照物的基础上建立适合的参照系。

本书是专门为中学生而写的一篇物理知识入门丛书，希望能帮助各位小朋友，从物理小白变成物理学霸。物理不是拦路虎，它是打开世界奥秘的金钥匙。