弹丸小国葡萄牙如何成为世界上第一个殖民大国？

又是如何从国力强盛的明朝手中占领澳门的？

最后为什么又衰败了？

15世纪，人口不到200万的小小葡萄牙，面积和资源比我国的福建省还小，却一跃成为垄断了世界上香料、食糖、黑奴贸易的世界性商业帝国。而且是第一个横跨半个地球的帝国。

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黑暗的中世纪，葡萄牙面积狭小、资源有限，面临着贵金属（尤其是黄金）不足，香料奇缺的困境。

这里科普一下，香料（四大主要香料：丁香、胡椒、肉桂和肉豆蔻，主要产地在印度和亚洲）作用主要是调味品和用于香水、药品和宗教仪式，是欧洲不可或缺的重要物品，而且欧洲不产香料，所以尤为珍贵。

人一旦生活太窘迫，就会想办法改变，也就是我们俗话说的：穷则思变。

葡萄牙位于欧洲伊比利亚半岛西南部，三面陆地，一面海洋。

中世纪欧洲内陆分裂内乱严重，从陆地上寻求发展不可能，茫茫大海就成了他们唯一的希望。

此时的葡萄牙：一是政权统一，为率先开展海上探索奠定了政治基础（此时西班牙还在内乱）；二是笔直绵长的海岸线又是其良好的自然环境；三是葡萄牙国王若奥一世的三王子、航海家亨利王子向往历险，组织并资助了系统性的航海探险，促使葡萄牙建立了当时世界上第一流的船队、第一流的造船技术和培养了第一流的航海家。

我们古人都讲究：天时、地利、人和。

葡萄牙当时就是这样，才为葡萄牙成为世界上第一个殖民大国奠定了坚实的基础。

也正是靠一流的船队，葡萄牙利用人性的弱点，一边探索新大陆，一边开疆扩土。

到16世纪中叶，葡萄牙帝国达到巅峰。控制了印度洋锡兰（现在的斯里兰卡）、霍尔木兹、马六甲、香料群岛和澳门，并在日本、巴西也建立了据点，控制了跨越半个地球的商业航线，基本垄断了世界上香料、食糖、黑奴贸易。

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葡萄牙第一次到达中国的时候，当时正值国力昌盛的明朝时期，实行的是全面锁国政策，葡萄牙人靠一路贿赂才得以见到当时的明武宗。

其实从这里已经可以看出，当时的明朝已经内忧特别突出了。

明朝的建立有着严苛的刑罚制度，官员的腐败预示着明王朝的衰败。

随着明武宗的去世，明朝和葡萄牙之间不可调和的矛盾日渐凸显。先后有两次小规模的战斗发生，当然都以葡萄牙的失败告终。

即便如此，葡萄牙仍然靠贿赂与明朝、日本的商人进行走私贸易，并且得到了当地人和当地官员的默许和纵容，由此可见，明朝也是大厦将倾。

葡萄牙的走私贸易也没能持续多久。

1548年，明军一路把葡萄牙人从浙江赶到福建、广东，最后葡萄牙人伺机在澳门定居下来。当时的澳门仅是小岛。

关于葡萄牙如何占领澳门，说法不一，无法考证，或者考证意义也不大。

说法一：葡萄牙人借口船舶进水，需要暂借地晾晒货物，还是靠贿赂广东官员，才获准在澳门上岸的。

说法二：明朝也需要对外进行贸易，此时葡萄牙人已经被赶出繁华地段，在澳门这种小岛上，也就默许了葡萄牙人在澳门进行贸易。

说法三：这其实是葡萄牙的说法，可能性最小。因为澳门海盗多，广东官员请他们来剿灭海盗，条件便是准许他们在澳门居住。

但不管是三种说法的哪一种，葡萄牙人在澳门都全面受明朝管理。当时明政府实行的是“建城设官而县治之”，专门有广州海道副使管理澳门事务。

1582年，葡萄牙人在遵守大明律法的前提下，得到两广总督的允许，得以在澳门居住。应该也是在贿赂的情况下得到的允许。

就这样一直到1849年，清政府鸦片战争战败，葡萄牙才趁机赶出了清政府官员，实际控制了澳门。

1887年12月1日，葡萄牙与清政府签订了《中葡友好通商条约》，澳门才彻底沦为葡萄牙的殖民地。

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正如明朝的隐忧一样，盛世之下有隐忧，葡萄牙的成功让欧洲各国眼红，在激烈的竞争中，葡萄牙自身的问题也充分暴露出来，最终导致葡萄牙的衰败。

一是人口过少。

16世纪的葡萄牙人人口只有150万，对于一个跨越欧洲、美洲、非洲、亚洲的帝国来说，真的太少了，每个地区的葡萄牙人都非常少，管控能力必定不足。

1610年，葡萄在全球范围内只有6000名海员，根本无法驾驭他们自己的全部船只。

二是财富大量流失。

虽然葡萄牙最初能够控制香料、食糖、黑奴贸易，但是完全达不到完全独占的目的，也有人口太少的问题制约。所以，欧洲各国争相竞争，加之航海成本本来也比较高，香料、食糖、黑奴贸易收入越来越少，所以葡萄牙人的收益日渐减少，

三是贪图享乐盛行。

这是暴发户的通病，有钱了光想着享乐，并没有进行再投资。一旦他们垄断的贸易出了问题，衰落就是迟早的事。

四是统治阶级眼光短浅。

发展航海时，统治阶级还具有强有力的开拓精神。当成为帝国之后，统治阶级的目光都聚焦在如何享乐上，没有居安思危的意识，不懂得开拓新的领域。

以上这些，都让西班牙、荷兰、英国等国的超越成为必然。

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我是琢珲，80后专职文秘，做更好的自己。