由17世纪中叶开始至18世纪，板球从儿童游戏逐渐转变为成年男性之间进行的赌博运动。而早期的两根门柱与一根长横木，在肯特郡的塞文奥克斯（Sevenoaks）板球俱乐部发展成为三柱门，即三根门柱和两根横木。1750年左右，汉普郡的翰伯顿（Hambledon, Hampshire）建立了一支板球俱乐部。1788年，玛丽勒本板球俱乐部（Marylebone Cricket Club, MCC）制定了第一套规范英格兰各郡之间板球比赛的板球规则。板球队被确定为11人，而板球赛的胜负标准被颇具古分得分为胜、负、和、平、无结果，还有了中场休息和茶歇时间。

彼时，西班牙和葡萄牙作为立足欧陆，在新大陆、非洲、亚洲有着众多殖民地的大国，是欧洲秩序的中心，还流行斗牛和马术呢。所以板球依然只在英国，也“贵族”不起来。

不过，进入19世纪，随着英国殖民地在非洲、南亚次大陆、大洋洲处处开花，板球运动迅速在这些地方扎下根来。

板球初登印度时只是英国统治者们的专属运动，但为了讨英国殖民当局的欢心，印度土著统治者仍然在自己的辖地推广板球。于是一夜之间，在乡村的空地上，在城市拥挤的街道间，到处都是玩着板球的印度人。然而印度人很快便爱上了这项舶来运动，因为这与他们的生活节奏极为合拍，就像印度人的史诗《摩诃婆罗多》一样，漫长却不无聊；唯一不同的是，板球手们可以活着回家，继续准备明天的比赛。

板球第一次令印度人民意识到它的不寻常之处是在1983年。时移世易，那时的板球为了吸引更多的关注，将赛制改为了单日赛，每局50球；而印度也不再是英国的殖民地，而是一个独立的国家了。那一年，第3届板球世界杯在英格兰举行，印度一举夺得冠军。这个冠军极大地满足了印度人民的国家自豪感，于是印度国内又掀起了玩单局50球的板球热潮。

与印度情况类似，南非、肯尼亚、津巴布韦、新加坡、马来西亚、缅甸、不丹、尼泊尔、斯里兰卡、孟加拉国、巴基斯坦、埃及这些英国的前殖民地人都以打板球来亲近殖民地长官和纷至沓来的英国商人，以图挤进“上流社会”。板球在1900年代终于被当地人认可成为了“贵族运动”。而流风所及，伊朗、阿富汗、伊拉克、阿联酋、沙特阿拉伯、黎巴嫩甚至以色列、土耳其这些没被殖民或被其他国家殖民的周边地区人士，为讨好英国客商，同样打起了板球，久而久之还爱上了这种运动。这也是板球能够在今天吸引到30亿人关注的原因。