▲塞尔维亚人逃往北方,包括今天克罗地亚境内
16世纪时期,南斯拉夫人除了黑山人尚保持独立之外,其余全部沦为异族统治。
信奉东正教的塞尔维亚,被异教的奥斯曼帝国(伊斯兰教)统治。
克罗地亚和宗主国哈布斯堡王朝均为天主教。克罗地亚人受压迫程度略轻于塞尔维亚人。
▲1683年的奥斯曼帝国地图(绿色),黑山依旧保持独立
中世纪时期,因为医学技术相对落后,孕产妇以及婴儿死亡率较高,欧洲各国普遍人口增长相对较慢。
18世纪末,起源于工业革命席卷欧洲,带来的医学进步极大降低了孕产妇以及婴儿的死亡率,欧洲各个民族人口增长幅度较快。
18世纪末的法国大革命促成了自由、平等、民族独立的观念传播。克罗地亚地区引入了法国法律,诸如取消了贵族特权、纳税平等、促进教育。这段期间里,克罗地亚经济繁荣。
法国大革命后,克罗地亚依然臣服于奥地利哈布斯堡王朝。但法国大革命带来的先进理念使得奥地利废除农奴制。克罗地亚地区成为帝国农业区。克罗地亚人口进入了高速增长阶段。
随着科学技术的发展,人口普查运用了统计学。1850年。奥地利出于方便征兵的需要,在全国进行人口普查。
▲奥地利境内的各民族分布
当时,奥地利全国人口有4000多万,其中,克罗地亚人有210万。
19世纪70年代,塞尔维亚在俄土战争后脱离奥斯曼独立,成为了独立的国家。
塞尔维亚的独立鼓舞了同样被异族(奥地利)统治的克罗地亚人。同为南斯拉夫人、军事实力强大的塞尔维亚人,被克罗地亚人视为的救命稻草。
一战后,奥匈帝国哈布斯堡王朝崩溃。哈布斯堡王朝对于克罗地亚近五百年的奴役结束。
克罗地亚人、斯洛文尼亚人等少数民族独立,和塞尔维亚组成了塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚联合王国(南斯拉夫联合王国)。
▲一战后的南斯拉夫王国地图
在王国内部,塞族人口占据60%的绝对优势,克罗地亚人仅占23%。
南斯拉夫王国的国王由塞尔维亚国王担任,实行“大塞尔维亚主义”。
1921年时,南斯拉夫王国通过《维多夫丹宪法》,实施中央集权体制,取消克族自治权,这遭到了克族和斯洛文尼亚人的反对。