跟老师学拳，先要练好拳架，把一招一式练熟之后，才进入太极拳的第一个阶段练体阶段。

练体阶段也叫松沉阶段，在这个阶段主要就是练习肢体的柔顺，通过每天练习拳架和单式，在 轻、慢、圆、匀中去求得自身松柔力的不断増加。在拳架初步达到柔顺后，再去追求沉稳力的产生。这时的“松柔”可能并没有真的放松，比如说，我们看见一个人在打拳，没用拙力，也没用僵力，软绵绵的，很是舒服好看，但和人推手摸劲，便用上拙力了，要硬顶了，你一摸他的劲，便摸到骨底了，我把这种外表看起来松柔，其实并没有真放松的表现叫做“假松”。松是筋骨放长之意，而不是软丢，要想真松，就先要练沉，也就是通常说的“松沉力”。"立身中正平心静，意在涌泉把根生”，在练拳当中意念一定要放到下盘去，上虚下实，空胸实腹，架子大开大合。就象风拂杨柳，柳条虽随风摆动，根基却稳固，要有入地三尺之感，练拳的人要是根都没有，站都站不稳，还谈什么别的。

所谓松沉劲，就是放松之中有沉着，在形体上周身内外，除顶劲虚领，舌抵上腭，会阴微提外，其余身体各部分均有向下沉坠之意，功行日久，僵力自去，松沉合顺之意，油然而生。

这个阶段在推手的表现形式是“听劲”能达到“骨骼力”。所谓“听劲”，是用眼观，耳听及周身皮肤的触觉来感知对方周身劲路各种变化的方式。感知的灵敏度，取觉于太极功夫的深浅，又可分为“骨骼力”、“表皮力”、“毫毛力”三个时期。“骨骼力”应视为听劲功夫的起步。初练太极推手的人，对对方出劲的方向，路线和着力点往往判断不准，等劲力已加身受制时，才知被动。在对方劲力的末端，才急忙应变。这时还是圈力多而化劲少的明劲。，而经过一段时间的练习，化劲渐増而圈力渐少，步法沉稳，合劲出现，是练体阶段成熟的标志。

比如我们经常看到一些大师表演，让很多人站成一排推他，或单脚站立让人推，他却巍然不动，这就是松沉力的表现。在这一阶段是太极拳的基本功，除了放松的练习还要注意内外六合的均整练习，具体练法我会在后面的文章里提到。

太极拳第二阶段是练气阶段。说到练气，先说呼吸。有人主张一招一式去配合呼吸，我觉得这是不科学的。人的体质有强弱之分，呼吸也有长短之别，硬去配合呼吸，反而使拳架不自然，太极拳动作缓慢舒展，劲力均匀，呼吸深长，自然配合，何必强求！

在练气阶段，须求心静，心静则神宁，神宁则气归，气归丹田则神气完足，遍布全身。太极拳的气，指的是人体中的元气，也就是先天自然之气，是人体与生俱来的。中国传统医学认为：“气为血之帅，气行则血行，气血调合，阴阳平衡”。练太极拳时应动中求静，通过以意导气，训练内在，使气血遍部全身，均匀连绵，久而久之，便可充实血脉，润泽脏腑，抵御外力。

拳论曰：“以意行气，务令沉着，乃能收敛入骨；以气运身，务令顺随，才能便利从心”。王永祥老师也常说：“以意行气，气至则力必达，气者力也”。这一时期，在沉稳力的基础上，还要加强上拔下钻的练习。总之学者要想达到意到气到，气到力到，周身灵敏的整体反应，必须经过长期的拳架意识训练。

这个阶段在推手的表现形式是“听劲”能达到“表皮力”。学者在经过一段时间的练习后，对于一般外来的长劲，在其形成的初始阶段便能感知，明确判断出对方的虚实变化，并可作出相应的应变，这时便可进入舍骨骼听皮肤的练习了。在太极拳练至相当高明的水平后，便会感到内气充盈，筋皮骨肉有要脱离之感，肌肤表面反应灵敏，在这时已经能够根据对方的皮肤表现出的力点而变化，达到“舍己从人，避实击虚”的目的。在这时的推手练习中只给对手皮肤，而不让其摸到自己的骨骼。在运动中劲路变化不定，处处不让对手摸到实处，却能控制对手的劲路，反控对手的力点。

太极拳第三阶段是练神阶段。在体已顺，气已足的时期，拳架已经达到上拔下钻，所谓：“下穿地球上冲天”的松沉虚灵之地步，推手技击上也可化柔成刚，小有所成，自然便要追求拳理上的虚无变化了。

太极拳是意、气、神、形的运动，意为气头，气随意行，心神合一，神气合一，练精化气，练气化神，练神还虚，补先天之气。其间虚无神妙，只可意会，唯靠自悟。当练至功行圆满时，凝神于天门，则身轻如羽；凝神于地户，则沉重如山；注神于气海，则可得中和之道。

在与对手推手或实战中，对其的短劲，惊弹劲，爆炸劲，能够辨别出力的大小、快慢、曲折、着力点以及可能出现的各种变化，在对手劲路还未全部形成或形成初期，便作出明确判断，并与以化解控制，这时“听劲”方进入“毫毛力”。

在“毫毛力”时期，已不需与对手作皮肤上的接触，而通过毫毛或精神上的感知，便可敏锐地觉察出对手劲路的轻重虚实，刚柔顺逆，长短大小，高低左右种种变化，使其处处落空受制，顺人之势，克敌制胜。

练好太极拳，关键在于练好套路中的意念假借和推手中意念感知，真正作到拳架上的轻、慢、圆、匀、松、静、沉、稳、实。还要不断请明师喂劲，与益友切磋，“读万卷书不如行千里路”，只有不断在实践中体会，明确感知各种拳术，各种风格的劲路特点，才能达到“一羽不能加，蝇虫不能落”，“人不知我，我独知人”，“英雄所向无敌矣”的高级功夫。