三峡大坝是当今世界最大的水利发电工程——三峡水电站的主体工程，2018年发电量突破1000亿千瓦时。

跨过巫山，长江进入了中国平原面积最广阔的第三级阶梯，裹挟从青藏高原、云贵高原、四川盆地带来的泥沙，在长江中下游平原之间舒缓流淌，沉淀出中国南方一个个鱼米之乡，中华大地开始流传着“江淮熟，天下足”、“苏湖熟，天下足”、“湖广熟，天下足”、“两湖熟，天下足”……长江流域一跃成为天下粮仓，供养了数以亿计的人口。

滚滚长江水从海拔不到50米的湖北宜昌城区开始趋向缓和，后浪缓缓涌向前浪，与湾多浪急的上游形成了鲜明的对比。长江最大的支流汉江，水流缓慢，曲流发育，自古有“曲莫如汉”之说，带给湖北丰盛的渔产，灌溉了面积4.6万余平方公里的江汉平原，哺育了璀璨的楚文化。

湖北省湖泊密布，是长江中游重要的湖泊分布区，这里大多数湖泊都是源于长江和汉江两大河流摆动、改道发育。

长江穿过“千湖之省”湖北后，继续向东进发，流经中国第一大淡水湖鄱阳湖、第三大淡水湖太湖，沿江点缀着九江、芜湖、南京、扬州等明珠，最终滔滔江水注入东海，此时长江的前浪刚刚抵达东海之滨，后浪已经迫不及待翻滚而来，带来了沿途6300公里的滚滚泥沙，在江面宽阔，坡度平缓的入海口逐渐沉积，最终诞生了今日中国最大的城市——上海。

至此，长江完成了伟大的征程。从唐古拉山脉到崇明岛，这条中国水量最丰富的河流，跌宕于中国三级阶梯，“长江后浪推前浪”就是其巨大的重力势能生动的表现。

长江塑造了今天繁荣的长江三角洲，这里河网密布，良田密集。摄影/严建华

这一路上，无论是前浪还是后浪，它们跨过大山，漫过平原，奔向大海，造就诸多江城乃至上千座沿岸大小城镇、哺育了沿岸数以亿计的人口，带来了千百年来“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”的慨叹。

前浪挡不住后浪的替代，后浪终将被更后的浪覆盖，但是无一例外，他们征途的远方是大海。生命往复循环，一路热血依旧。

奔涌吧，长江！奔涌吧，后浪！

参考资料：

·长江年鉴编辑委员会.长江志[M].湖北：长江出版社,1995.

·齐冬梅 李跃清 陈永仁 赵旋 周长艳.气候变化背景下长江源区径流变化特征及其成因分析[J].冰川冻土,2015,34(04): 1075 －1086.

·中国科学院地理科学与资源研究所.《横断山脉》

http://www.igsnrr.ac.cn/kxcb/dlyzykpyd/zgdl/zgdm/200704/t20070424_2154868.html

·须臾千秋，清华大学土木工程博士.《长江上下游落差6000米，丰富的水力资源如何利用？》

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