如果说人类是现在地球的霸主,那2.3亿年前的中生代,地球的霸主一定是恐龙家族。6300万年前的白垩纪,恐龙正式告别历史舞台,给我们留下了一个生物史上最大的谜团:恐龙到底是怎么灭绝的?
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想了解恐龙的灭绝,先要了解一个是:恐龙是怎么诞生的。
地球上最惨的物种大灭绝二叠纪大灭绝之后,96%的物种消失了,曾经统治海洋的三叶虫最终也没能逃过这次灭绝事件。
在二叠纪灭绝发生前,海洋生物曾经统治着地球长达3亿年,这次灭绝发生后90%的海洋生物消失,生态系统来了一次大规模格式化和重启。
这一次灭绝后陆地上的爬行动物开始宣告,地球已经不属于海洋生物了,爬行动物的时代已经到来。在爬行动物和哺乳动物蓬勃发展的二叠纪,恐龙的雏形渐渐出现了。但二叠纪的恐龙还是地球上微不足道的一个种族,它们还处于雏形。
恐龙的起步时代,发生在二叠纪之后的三叠纪,这个时间点,也是中生代开始的时间点。这时候地球上出现了一种叫做槽生齿的爬行动物,也就是恐龙的真正雏形,又被叫做“初龙”。
此时的初龙,就像一个新生的孩子,面对其他生物还略显稚嫩和弱小,处于猥琐发育阶段,这时候的地球上,霸主是类似鳄鱼的爬行动物。
我们现在看到的鳄鱼,全世界有大概20种左右,但是三叠纪,仅仅靠已发现的化石,就能确定地球上存在着超过100种鳄鱼,再算上那些没被发现的,可想而知当初的鳄鱼家族是多么庞大。
例如行动灵敏的灵鳄,顶级掠食者斯波特鳄,全身布满鳞甲的角鳄,还有狂齿鳄楔形鳄等等。在这些鳄鱼面前,初龙太弱小了,它们也过着苟且偷生的日子。
直到时间来到2亿年前的三叠纪晚期,迎来了第四次物种大灭绝。在这里我们要说明三叠纪的一个地球面貌,那时候地球只有一块大陆,就是我们都熟知的【盘古大陆】,这块盘古大陆在三叠纪晚期即将崩离,软流圈和岩浆活动剧烈,内部充斥着巨大的压力。