世上仍有人相信地平学说，但我们是如何知道地球是个球体呢？科学可以为我们解惑。 从古希腊开始，人们就相信地球是个平面，但那些反对者却也坚持了同样长的时间。有一个称为“地平说协会”的组织认为，地球是一个扁平的圆盘，其周围围绕着南极大陆，边缘则是一堵冰墙，中心则是北极圈。在这个设想下，太阳和月亮在地球平面上空作圆周运动，而恒星在地球平面上方的平面上圆周运行。尽管受众很小，但地平说的想法偶尔还是会有一些宣传。最近的一次宣传要归功于饶舌歌手B.o.B，他和天体物理学家尼尔·德·格拉斯·泰森起了争执（最终输了）。

图解 : 亚历山大时期所认知的世界地图(假设)

尽管没有实际的科学证据来支撑地平说，它还是提供了一个有趣的思维实验。我们到底是如何知道地球不是平的呢？我们又是如何知道自己正处于一个围绕太阳飞速运动的（略鼓）球体表面呢？事实证明，即使我们每天接触的部分地球表面看起来是平的，仍然有不少方法可以证明地球是圆的。

图解：奥兰多·弗格森1893年绘制的平面地图。这张地图包含了对圣经段落的几处引用，以及对“全球理论”的各种抨击。

首先，如果你看到某样事物或某个人正从远处靠近，他们会渐渐进入视野。但通常，我们能够看到的只是地球周长的一小部分，因为我们的视线会被一些不可避免的事物遮挡，例如山脉或是建筑。如果你能够在一段足够长的距离中使用这种观测方法，那么地球的曲率就会被注意到，那它具体是什么样的呢？

图解：以一位12世纪的亚洲宇宙学家为例

我们必须测量的最长距离、最清楚的景象之一是海平面上的船只。如果地球是扁平的，船只驶来时，我们会看到整个船只进入视野，就像短距离时一样。然而，因为地球是个球体，我们看到的是船只从水面逐渐上升。下次如果你出海，可以观察一下。

另一个线索来证明地球是圆的来自恒星。我们都知道，不同的时候仰望星空，我们会看到不一样的星星。夏季星座和冬季的是不一样的。如果地球是个平面，那么恒星们则在我们上方的另一个平面中运动，且我们能看到每一组恒星都始终在我们上方的平面运动。但我们知道，地球上不同的位置看到的恒星是不同的。