太极拳是一种动中求静的运动，是在养生术的基础上发展出的融养生、防身为一体的拳法。太极拳以“棚、捋、挤、按、采、肘、靠、进、退、顾、盼、定”等为基本方法，动作徐缓舒畅，要求练拳时正腰、收颚、直背、垂肩。

要想练好太极拳，首先要有信心、恒心，不能半途而废。其次要有一位好老师。这个老师不一定是名师，但一定要是“明师”，要能明示拳理、明摆拳架。再次要钻研理论。太极拳是“文化拳”，不明拳理、只求形式是不能登峰造极的。
练习太极拳可分为五个阶段：
一是学拳。现代各式太极拳的套路都很多，要想学会一个套路，必须扎扎实实、一式一式地去学习。这个阶段对初学者来说非常重要。
二是修拳。一个套路学完了并不等于学会了，初学者还需要老师一式一式地纠正动作。现在许多练拳者不重视修拳，学完后就自己去练，往往练走了样，动作变形，劲路不通畅，养成了一些坏毛病。所以修拳是练好太极拳的关键阶段。

三是练拳。在前两个阶段的基础上，熟练掌握一套拳并基本合乎规矩、达到标准后，接下来就需要个人去苦练。
四是内外合一。学会了套路，依样画葫芦地打拳是太极拳的初级阶段，只有实现内外合一，即把内劲、呼吸和形体动作有机地结合起来，才能进入太极拳的中级阶段。这个阶段要把动作的开合、伸缩、起落与呼吸结合起来，让丹田、腰脊发出的力达到四肢。
五是随心所欲，也就是“神明”阶段。这个阶段进入了太极拳的高层次，打拳时不仅动作上打得舒展、漂亮，而且内劲、呼吸上畅通无阻，使人感觉如行云流水。

注意事项
练习太极拳要求心静体松，以意导气。一般来讲，选择在一个较为安静的环境里练习更容易达到入静的要求。如果周边环境嘈杂，容易干扰练习时的情绪，使注意力不集中。
练习太极拳时的呼吸是细、匀、缓、长的腹式呼吸，每次呼吸的肺活量是较大的。因此，选择一个空气清新和含氧量高的地点练拳十分重要。通常人们会在清晨或傍晚，找一块绿地，如公园或有绿树的开阔地进行练习。这样有利于人体内外的气*换。如果在空气浑浊和废气较多的地方练习太极拳，不仅不能达到健身的目的，还会使身体受到损害。
练习太极拳时要求身体放松，应该松衣宽带，身上不应该有紧束的感觉。
练习前，如果做一些准备活动，如松肩、松腿、练练桩功与深呼吸等，在练习时就更容易进入状态。