2019年巴西美洲杯正如火如荼地进行着，东道主巴西和黑马秘鲁都*进了决赛，作为南美洲足球的最高荣誉，美洲杯本该是全世界球迷关注的焦点，然而相比起欧洲杯以及去年开始兴起的欧国联等洲际赛事来说，美洲杯的话题性和关注度却日渐泛善可陈。从过往“南美无弱旅”的称赞，再到如今铺天盖地吐槽其赛程安排的“每周杯”，这项有着103年悠久历史，孕育了无数足球天才的杯赛，如今因为其过往混乱的赛程安排而受到外界的诟病。

成立初期，领跑世界

美洲杯（Copa América）的前身为南美足球锦标赛（Campeonato Sudamericano de Selecciones），是世界上历史最为悠久的国家队洲际赛事，第一届南美足球锦标赛于1916年在阿根廷举行，相比起1956年的香港亚洲杯1960年的法国欧洲杯，南美足球可以说在赛事设置上早早走在了前头。

*注：为方便大家阅读，下文中过往的“南美足球锦标赛”均用“南锦赛”代替

1916年首届南锦赛夺冠的乌拉圭队

早在1910年，随着足球运动在南美大陆的日益风行，同是也是为了纪念阿根廷五月革命，当时刚成立才不过十七年的阿根廷足协便萌生了举办国家队赛事的想法，并邀请了智利和乌拉圭参加，但是那届赛事目前并不被南美足协所承认。六年后，也就是在1916年，那届为了纪念阿根廷独立而举行的赛事才成为南美足协官方认可的第一届南美足球锦标赛，当时参赛的球队包括阿根廷、智利、乌拉圭以及巴西，并最终由乌拉圭捧得首座冠军。

南美足协百年纪念会徽显示其在1916年创立

在经历过一届成功的赛事后，当时的几支参赛队趁热打铁，在乌拉圭足协的赫克托-里瓦达维亚的撮合下，南美足协在当年正式成立，赫克托也成为了南美足协的第一位主席。随后的几年里，南锦赛都基本按着一年一届的节奏顺利地进行，并且不断有新的会员足协加入进来，虽然在1918年和1928年由于流感爆发和奥运会的缘故并未举办，但南锦赛当时已经日益成为世界上最大的洲际赛事之一。