神话曰：“仓颉造字，天雨粟，鬼夜哭。”历史言，刻在龟背和兽骨上的甲骨文是汉字已知的最早形态。甲骨文作为商朝的文化产物，距今已有3600余年的历史，今天就让我们一起看看这刻在龟背上的历史密码究竟有着何种奥秘.......
或发现于药材之中？
甲骨文，又称“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”，是中国商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，同时也是中国汉字的早期形式、目前已知的最早的成熟汉字。甲骨文名字中的“甲”指龟的腹甲，“骨”则指兽骨，如牛胛骨和鹿头骨。[1]
《祭祀狩猎涂朱牛骨刻辞》正面（局部）
甲骨文发现于光绪二十五年（1899年），目前学术界基本认同清末官员、金石学家王懿荣是甲骨文的最早发现者。
甲骨文被发现的故事为后人津津乐道，不过其真伪仍有待考究。
据说光绪二十五年，时任北京清朝廷任国子监祭酒的王懿荣身染疟疾，幸得一位医术高超的老中医为他开了一贴药方。他在一次饮药时，偶然发现一味名为“龙骨”的药材上有着一些神秘纹路，顿时产生了兴趣，便派人从药店抓回未磨制的龙骨亲自查看。
这里所说的“龙骨”并非传说中龙的骨头，实为古代多种哺乳动物（包括象、犀牛、马、骆驼、羚羊等）的骨骼化石。明代杰出医药学家李时珍在《本草纲目》一*载到：“龙骨，甘、平、无毒。老疟不止。用龙骨末是匙，加酒一升半、煮开三次，于发病前一时，乘热服下，盖上铺盖发汗，有效。”[2]
图为龙骨药材（非王懿荣所得龙骨）
其实在王懿荣之前，并没有人注意到龙骨上刻有的图案与纹路，只是把龙骨当作一种药材，或是磨成颗粒、或是磨成粉末用于治疗疾病。素来喜好收集古物、通晓金石文字的王懿荣却认为，这些零星碎骨上的图案与纹路可能是古人用于记事的某种符号。于是，他便买回了药店所有的龙骨，并托老板替他引见供货人。他追根得知，这些龙骨来源于河南安阳西北五星的小屯村，而此处恰是商朝国都。
龙骨的收集、地址的发掘、长时间的研究，逐渐地印证了王懿荣的猜想，他将一个又一个抽象的、怪异的符号破译，连接成为词语甚至语言。他对照古籍中对商朝的记载，在脑海中勾勒出了一个王朝的金戈铁马与恢弘盛世……
观以裂纹，刻以卜辞——古代人的疫情防控
那么神秘的甲骨文上究竟都记载了什么呢？
“季春行夏令，则民多疾疫。” [3]早在千年前，人们也曾经受着疫情的困扰。受制于当时（特别是殷商时期）的医疗条件，人们对于疫情的防控更多地是求助于占卜。
《礼记》记载：“殷人尊神，率民以事神先鬼而后礼，先罚而后赏。”[4] 殷商时期的统治者对鬼神十分迷信与崇拜，凡事都是先占卜而后决策，从国家的社稷、战争、灾祸到个人的生育、疾病、做梦......事事都要占卜。而这些占卜大都发生龟腹、龟背与兽骨之上，所记述的卜筮情况就是甲骨文的重要内容之一——卜辞。
我们以《殷王武丁贞问妇婡患疾刻辞卜甲》为例。
《殷王武丁贞问妇婡患疾刻辞卜甲》指的是殷商人为殷王的名婡之妇占卜其是否会有疾病。在占卜中，殷王武丁用的是龟腹甲，*龟取其腹甲部分（也有用背甲部分）进行前期的修整与打磨，然后在整治过的龟腹甲背面钻凿，并以烧炽的硬木烧灼之，即“灼兆”、“灼龟”。所以我们可以发现，《殷王武丁贞问妇婡患疾刻辞卜甲》的背面有许多占卜时烧灼过的钻坑和凿坑。
殷王武丁贞问妇婡患疾刻辞卜甲（背面）故宫博物院藏
