中国人是农耕民族，安土重迁，推崇多子多福，儿孙满堂，宗族观念强，大家族都耕读传家，聚族而居，很多地方有祠堂，修家谱，但是也一般儿子成家后都会分家立户。以前，我们老家邻村听说过一个五世同堂不分家的家族，已经很少见，但是中国历史上竟有一个九世同堂的家族，他甚至是中国乃至世界上唯一的九世同堂家族(至少是有据可查的)。他就是汉初“开国三杰”之一张良的第26世孙，历北齐、北周、隋、唐4代，活到了99岁(虚岁百岁)，历史上受到多位皇帝嘉奖的张公艺。

张公艺(577—676)，郓州寿张(今山东台前县孙口乡桥北张村人，还有人说是山东阳谷县寿张镇人，张公艺他们家最多的时候有1000多口人，每顿饭只能打鼓集齐了才吃饭。他的家族是一个历经三代110年的大家庭，也受到了北齐、隋唐四帝的肯定和赞扬。公元550年，北齐皇帝高洋给了张氏家族一块“雍睦海宗”的匾。公元588年，隋文帝向张氏家族赠送了一块名为“孝友可师”的匾。公元635年，唐太宗向张氏家族赠送了一块“义和广堂”牌匾。对于一个家庭来说，受到多位皇帝的称赞是一件极为荣耀的事情。张公艺对外界也很慷慨，他家的农具和粮食借给别人，还与不还并不计较，甚至拿去变卖也不会有半句指责。这些事在《旧唐书》上有记载。

另据《资治通鉴》：“寿张人张公艺九世同居，齐、隋、唐皆旌表其门，上过寿张，幸其宅，部所以能共居之故，公艺书‘忍’字百余以进。”张公艺九代同堂，子孙繁众，人财两旺。

能维护这么大个家族和睦同居，是相当不容易的，他们家受到周围相邻都交口称赞。有说当家人公平、管理有方的，也有说一家人团结、品德高尚的，热议远扬，遐迩闻名，甚至惊动了当朝皇帝唐高宗李治，与皇后武则天趁去泰山封禅，一同前来查访。

皇帝来到他们家，看到他们整个家族住有400个生活区，土地及一些财产完全归集体所有，男女服装统一制作，据个人可体而选。凡有探亲的妇女，无论谁的孩子，不管亲疏，只要近在身边，就携带而去，展现出团结义气的良好家风。

张公艺还向唐高宗介绍了家里其他一些情况：“我们九世同堂，全家有900多人口共享餐饮，每到吃饭时间便以击鼓为令，群坐餐厅，予以内外，男女分别入席，老人在上，晚辈在下，儿童另设桌凳，谦恭礼让，上下仁和，雍睦熏蒸。”唐高宗想考验一下张公艺治家的本领，便取俩梨，看他如何处理。张公艺接过，遂让家人用石臼粉碎，入缸注水，鸣鼓集合全家，每人用小匙饮汁一口。只有这样，才能使全家人都可以尝到。相当的有智慧。这样全家人就都能品尝到这两个梨，对此李治非常佩服，这个故事至今仍记在“百忍堂”的墙上。

这个大家庭不仅整个家庭井井有条，就连牲畜也一样。他们家有100多只犬，如果其中一只不见了，其他的犬在没有找到丢失的犬之前都不吃东西。这就是“张公艺家的狗缺一不食”。

这个大家庭不但人义气同心，连家畜也与别不同，养犬百只亦效家风有序，缺一不食。据说，唐高宗当时就看了喂犬的情形。

唐高宗经过各方面的观察，非常钦佩，认识到此家族确实是一个团结和睦的大家庭。当唐高宗问张公艺治家秘诀时，他写了100个"忍"字，并做了一首百忍歌献给李治，详细说明了"百忍"的具体内容:“父子不忍失慈孝，兄弟不忍外人欺，妯娌不忍闹分居，婆媳不忍失孝心……”并解释道：恪守本分，做人仁慈宽厚，虽没有什么才干却要懂得如何以诚待人等等。唐高宗深受感动，亲书“百忍义门”四个大字赞颂之。

当时一代才子、唐朝“草圣”张旭题诗曰：“张公书百忍，唐朝著勋名。

天子躬亲问，旌表悬门庭。

洪都是故郡，清河脉长存。

儿孙须当记，族远诗为凭。

”尔后该族人便以“百忍”为族徽。

此外其族望还有清河、亲睦、冠英、燕贻、孝友、敦睦、敬宜、流远等堂号。

公元676年，九十九岁的张公艺去世了，张氏族人为了纪念这位以忍、孝治家的先贤，为他修建了“百忍堂”，并把“忍”作为祖训代代相传。至今，海内外张氏族人的祠堂屋宇常常刻有“百忍成金”、“百忍传芳”、“百忍贻庆”等牌匾，告诫家人要以和为贵，相互忍让。忍，是一种智慧，不是懦弱，是一种宽容，不是心机。漫漫人生路不争高低，不赌输赢，得饶人处且饶人，能让一步是一步。对于朝夕相处的亲人，一个忍字反映亲人相处的智慧，通透，修养和胸怀。

千百年以来，张公艺及其大家族倍受历代人民的尊敬，传为美谈。至今，他所写的“百忍歌”，还在当地广泛流传，影响深远，传递着满满的正能量。

在当今建设两个文明的时代里，仍有其巨大的新的现实意义。