杨子的学生孟孙阳听了老师的话，却并没有想明白，从老师那里出来后，就去请教心都子。

过来几天，心都子就和孟孙阳一同去谒见杨朱。

心都子见到杨朱后，对杨朱说，我有一个问题想请教您：从前有兄弟三个，在齐国和鲁国一带求学，他们跟随同一位老师学习，把关于仁义的道理都学通了才回家。

回家后，他们的父亲问他们：“你们学习了这么久，那么就请你们说说，什么是仁义呢？”

老大说：“仁义使我爱惜自己的生命，所以我把名利放在生命之后”。

老二说：“仁义就是为了名利，不惜牺牲自己的生命。”

老三说：“仁义就是生命和名利一样重要，所以我会尽力保全生命和名利。”

这三兄弟的回答不但各不相同，甚至还是相反的，但是他们一样出自儒家，您认为他们三兄弟到底谁说的对呢？

杨子没有告诉心都子答案，而是给他讲了一个故事。

从前，有一个人住在一条小河边上，他熟知水性，以划船摆渡为生，摆渡的赢利，可供一百口人生活。

所以许多人自带粮食来向他学习泅渡，这些来学习泅渡的人中，几乎有一半人还没学会泅渡就溺水而死，他们本来是学习泅水的，而不是来学溺死的，但是获利与受害这样截然相反，你认为谁是正确谁是错误的呢？”

心都子听了杨子的话，没有说什么就起身告辞，默默地同孟孙阳一起走了。

从杨朱家出来后，孟孙阳问心都子道：“为什么你向老师提问这样一个奇怪的问题呢？老师不但没有回答，又讲一个这样怪癖故事，我真是越听越糊了。”

心都子说：“丢羊的人因为岔路太多而丢失了羊，求学的人因为方法太多而丧失了生命。学的知识本质上是一样的，但是结果却有如此巨大的差异。只有把问题回归到本质上，才不会只考虑得失而迷失了方向。