大自然大不同：横行世态——蟹化

蟹化（carcinisation或carcinization），又名短尾化，是演化生物学的一个题目，指甲壳类动物物种在演化的过程中，从其他样式演化成为近似蟹类（短尾下目）相近的形态，特指物种在腹部位置折叠的变化。这个名词由L. A. Borradaile最早提出。

在甲壳亚纲十足目各个物种里，有五组生物（特别是巨大拟滨蟹）曾各自独立发生过蟹化过程。这个转变，科学家认为结果演变出寄居蟹的祖先出来。 另一个例子是瓷蟹科，其物种虽然有着螃蟹的外表，但其实属于铠甲虾总科，其关系与铠甲虾、陆寄居蟹、椰子蟹（Birgus latro）及螃蟹更为密切。

「物竞天择，适者生存」，在各种生境中安居繁衍出众多品种的蟹，亦因此被视为最成功的十足目。有学者相信，这种成功有赖于「蟹」的体形，并将这个演化躯*过程称为「蟹化」（Carcinization）。

征服广阔疆域的王者

大部份的蟹因为身体构造而横着行走，因为横行，所以霸道。尽管也有蟹类会直走（例如：长得像圆球的蓝紫色和尚蟹），但我们常以蟹的步姿用作形容「虾虾霸霸」的行为。不过，原来蟹的「专横」不限于步态，更可见于牠们的演化过程。