据明朝李东阳的《怀麓堂集》中记载，龙的九个儿子分别为：老大囚牛（qiú niú），老二睚眦（yá zì），老三嘲风（cháo fēng），老四蒲牢（pú láo），老五狻猊（suān ní），老六饕餮（tāo tiè），老七狴犴（bì àn），老八赑屃（bì xì），老九螭吻/鸱尾（chī wěn/chī wěi）

也有另一说法为：老大赑屃（bì xì），老二螭吻/鸱尾（chī wěn/chī wěi），老三蒲牢（pú láo），老四狴犴（bì àn），老五饕餮（tāo tiè），老六蚣蝮（gōng fù），老七睚眦（yá zì），老八狻猊（suān ní），老九椒图（jiāo tú）。还有将螭首、朝天吼（犼）、貔貅也列入龙子之一。

此九子，虽不成龙，却各有所好。据《一麓堂后稿》卷十二中记载“囚牛：龙种，平生好音乐，今胡琴头上刻兽是其遗像。睚眦：平生好*，今刀柄上龙吞口是其遗像。嘲风：平生好险，今殿角走兽是其遗像。蒲牢：平生好鸣，今钟上兽纽是其遗像。狻猊：平生好坐，今佛座狮子是其遗像。霸下：平生好负重，今碑座兽足是其遗像。狴犴：平生好讼，今狱门上狮子头是其遗像。赑屃：平生好文，今碑两旁龙是其遗像。蚩吻：平生好吞，今殿脊兽头是其遗像。”

另一分类方法，据《升庵集》卷八十一中记载:一曰赑屃，形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也。二曰螭吻，形似兽，性好望，今屋上兽头是也。三曰蒲牢，形似龙而小，性好叫吼，今钟上纽是也。四曰狴犴，形似虎，有威力，故立于狱门。五曰饕餮，好饮食，故立于鼎盖。六曰蚣蝮，性好水，故立于桥柱。七曰睚眦，性好*，故立于刀环。八曰金猊，形似狮，性好烟火，故立于香炉。九曰椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于铺首。