因为这一天是地藏王菩萨的生日。地藏王菩萨是佛教四大菩萨之一，与观音、文殊、普贤一起，深受世人敬仰。传说地藏王菩萨进入地狱中解救众生。后来，释迦牟尼把他封为幽冥教主。

地藏菩萨

地藏王菩萨的生日，是佛教中的重要节日，从明朝中后期开始，这个节日就流行了起来。在北京，人们供香烛，放水灯。在江苏常熟，妇女们到尼姑庵进香。在苏州，妇女们除了烧香之外，还有三种风俗：一是点肉身灯（遍体挂钩燃灯，后为流弊，被禁止），目的是报答娘亲的养育之恩；二是用红纸剪成裙子穿在身上，生育过一个孩子的脱裙一次，生育过两个孩子的脱裙两次，依此类推，据说这样做可以让妇女在来世避免难产；三是把纸制的金锭银锭交给寺庙，作为来世的费用，这叫“寄库”。

此外，家家户户还会在庭院的台阶上点起灯来，这叫“地藏灯”。孩子们则把砖瓦堆积成一座座宝塔，把假琥珀放在塔上烧着玩，俗称“狗屎香”。

内容来源：《中华文化十万个为什么——节日节气》中华书局出版